蚕蛾科昆虫的一种，原产中国，驯化在室内饲养，故又称家蚕。养蚕和利用蚕丝是人类生活中的一件大事，约在4000多年前中国已有记载，至少在3000年前中国已经开始人工养蚕。公元551年，有两个外国修道士把蚕茧带到欧洲。蛾体中型，雌、雄触角皆为栉齿状，雄性栉齿略长；喙退化，下唇须短小，无单眼，体翅灰白色，翅脉灰褐色。蚕吐丝结茧时，头不停摆动，将丝织成一个个排列整齐的∞字形丝圈。每织20多个丝圈（称一个丝列）便动一下身体的位置，然后继续吐织下面的丝列。一头织好后再织另外的一头，因此，家蚕的茧总是两头粗中间细。家蚕每结一个茧，需变换250～500次位置，编织出6万多个8字形的丝圈，每个丝圈平均有0.92厘米长，一个茧的丝长可达1500～3000米。丝腺内的分泌物完全用尽，方化蛹变蛾。
　下面介绍一下蚕卵、蚕蛹、蚕蛾的形态及桑蚕的生长特点。　
【申集中】【虫字部】蚕 ·康熙笔画：10　·部外笔画：4
【卷十三】【䖵部】蚕
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任丝也。从䖵朁声。昨含切关于蚕桑的文化归园田居
　（其一） （晋·陶渊明）
少无适俗韵，性本爱丘山。
误落尘网中，一去三十年。
羁鸟恋旧林，池鱼思故渊。
开荒南野际，守拙归园田。
方宅十余亩，草屋八九间。
榆柳荫后檐，桃李罗堂前。
暧暧远人村，依依墟里烟。
狗吠深巷中，鸡鸣桑树颠。
户庭无尘杂，虚室有余闲。
久在樊笼里，复得返自然。过故人庄
　（唐·孟浩然）
故人具鸡黍，邀我至田家。
绿树村边合，青山郭外斜。
开轩面场圃，把酒话桑麻。
待到重阳日，还来就菊花。渭川田家
　（唐·王维）
斜光照墟落，穷巷牛羊归。
野老念牧童，倚杖候荆扉。
雉雊麦苗秀，蚕眠桑叶稀。
田夫荷锄立，相见语依依。
即此羡闲逸，怅然吟式微。乡村四月
　（宋·翁卷）
绿遍山原白满川，
子规声里雨如烟。
乡村四月闲人少，
才了蚕桑又插田。四时田园杂兴
　（其一）
（宋·范成大）
昼出耘田夜绩麻，
村庄儿女各当家。
童孙未解供耕织，
也傍桑阴学种瓜。蚕妇
　（宋·张俞）
昨日入城市，
归来泪满巾。
遍身罗绮者，
不是养蚕人。蚕妇吟
　（宋·谢枋得）
子规啼彻四更时，
起视蚕稠怕叶稀。
不信楼头杨柳月，
玉人歌舞未曾归。