数码印刷对250张以下的可变印刷和1000张以下的直接成像印刷，单位成本较高，但与传统的胶版印刷相比，盈亏不大。尽管如此，数码印刷的价值并不在于生产成本，而在于所提供的服务。
数码印刷系统已经开辟全新的事业机遇，将传统的物流管理连根作了变动。这个举动因为减轻库存成本和永远不会填满已经出版书的目录，对书籍出版的环境有明显影响。这就是创造出「假想仓库」的概念，消除物理性仓库的必要性。
设备的早期投资很少，可以不经由传统的印刷业者，对于代销业者、书店、发送业者、复印店都很有吸引力。
ctp
di印刷机和数码虽属于理论上的归宿，但对于长版活的业务，依然是靠ctp制成印版，再用传统印刷机来开工的情况相当多。
与过去的版相比相当贵，但有其它的优点。一方面是底片制作和不依靠手工作业，另一方面可以根据完善的套印精度缩短印刷前准备时间。
在ctp市场中，大致分为热敏成像和可见光成像。近来对紫外激光方式也关心起来了。目前，在印刷车间考虑设置ctp处理机的企业也出现了。
按需印刷
按需印刷的概念是做到连续地可变输出，根据向数码印刷机输入高级的软件驱动器的发展，才得以产生，数据一旦输入数码工作流程系统，便直接送到数码印刷引擎，从而随意印刷。
按需印刷适应数码数据的任何形式，可印刷情报单、价格表、日常用的器材，可供提高质量的复印服务，以及具有协助的其它商业活动的潜在力量。
迄今为止，它的主要利用领域是书籍出版，于是解消了在不知真正需要的情况下印刷了任意册数，而是观察市场的反应，再对应实际的需要，而且能适应连接的订货，保持完成所需的印数。
消除了库存积压和书店退书的情况，即使略为小批量品种多，利用数码印刷的单位成本高，但可以靠其它节约的部分来抵消。此外对年内可销售100册以上的书籍，也可以搞出数码化的已发行书籍目录。
同样的尝试，如对以厚纸、薄膜、箔为原材料的按需容器包装方面，也是有效的。对于使用按需印刷标签的集装箱等也能解决问题。
在其它的领域，利用通信连锁的按需制作，对待时间决胜负的以新闻情报为主力的报刊，可以开辟远地市场，数码印刷对远离数据中心的地点搞生产是很理想的。
机关内部出版物和企业月报年报等尽管已经由dtp下载，但还是受着按需输出的好处。
数码工作流程
为了充分应用数码技术，要尽量减少中断，为此不可缺少数码资料通过准备过程的数码工作流程。
开放型系统是将数据从某个系统转换到另外的系统之际，为了避免容易发生的难办问题，应该予以重视。
虽然各种数据格式被利用，但最有效的要属pdf。为了改善业务管理，若在文件内提供作业数据，估计更有发展。
综观众多的印刷方式中，适用的单一工作流程不存在，因此，特定格式的工作流程模式可能会出台。到那时，数据不仅满足印刷的需要，也会把应用于其它传媒，特别是将互联网上的应用考虑在内。
工作流程－由全工程创出价值
新产品和技术的预测
1.文件格式
数码数据是通过工作流程系统来活动的，操作数码的形式必须是安全，还应容易被系统的其它部件所认识。多年来，作业是靠专用于特定活儿的专用系统来解决的，来自这种系统的数据，不可能完全做到将数据传输到其它系统的过程中不出差错。
仍在利用的早期开放形式，包含postscript和tiff/it，而pdf至今仍是受欢迎的文件格式，而且强化pdf的开发作业仍在继续，其目的是文件中应采纳附加数据能应用到数码印刷和多媒体用的自动工作流程。
文件规格非但决定数据在利用者之间迅速地活动，还与内存和长期保管系统占有的空间量也有关系。压缩虽能大大减轻文件规模，但常常降低品质。正在追求数据传输的速度和品质损耗的相抵条件搞到最适当化。
数码印刷的性能和方式
speed（metres/sec） 2000 2005 2010
mono 0.5 6 12
colour0.13 1.5 9
process usage（%）
toner 938050
ink jet 5 1536
other digitol - 2 11
为了对待多数用户的数码数据的输出，使数据不依赖于输出的形式来维持这点很重要。资料正被要求像sgml 那样，用组版代码做标记。因此，最终的形式还得由工作流程的最后阶段来设定。
由于存在许多不同的标准在各种应用软件使用中出现的危险性，行业不要依靠单一开发者产品和不代表行业的技术委员会，而是要在生产环境中，能让所有用户都能接纳那样来限定标准，这是非常必要的。
2.印前工程方面的发展
数码化取消了只是向印刷业者提供物理性部品因素（如底片、胶片等）从事分工形态的传统性壁垒。编辑作业是广告设计和版面设计，文字排版是分色和制版分开处理的。工作流程依然是物理性的过程，作业是以手工交接从一个工序转给下一个工序。
如今，用户和版面设计代理店很想制作满足印刷业者所需的完整编排设计，它是包括处理的文本和图像的统一程序包。
数据确认、色彩管理、高精度的彩色打样可维持数据的统一性，最终的印刷必须有保证用户的期待和适称的制作过程才行。如预整稿校验、监控屏或校样装置，扫描仪的色彩校准等是印刷工程中不可缺少的角色。
数码工作流程涉及到自构思形成到印刷输出上所有的工序。单一的工作流程无法期望做到对应印刷包装许多不同格式的各种生产过程。
当数据在系统之间传输，由于存在操作人员的手工作业时，所有的数据是否正确无误地被接收，对这点进行检查是很重要的。不一定就是为了印刷目的，数据也是为cd 或互联网使用而准备的。（未完待续）