杨树是河南省平原农区的第一大造林树种，发挥着巨大的经济、生态和社会效益。而杨树黄叶病害是一种严重危害杨树的新病害，发病树叶变黄、生长衰弱，严重时可导致树木死亡。为解决这一问题，省林科院、省林业厅科技处、省森防站组织专家组成课题组，向省科技厅申报了“河南省林木重大病虫害成灾机理及可持续控制技术研究”项目，并获准立项。
经过4年攻关，项目组证实了杨树黄叶病害属于不具传染性的非侵染性病害。而导致叶片变黄的直接原因是活性铁缺乏，活性铁缺乏的直接原因是土壤磷和铜等重金属的严重污染造成的，并提出了相应的防控对策。