为了获得最理想的工艺，进一步控制生产过程，每个作业的每个样张，不论是预打样样张还是数字样张，和印刷的每个色版上都应该包含有色标。而在实际的印刷生产过程中，往往因为印刷机的裁切尺寸和组版尺寸占用了整个的成像区域，没有留出足够的位置放置色标，这是一种非常不可取的情况。如果经常出现这样的现象，操作人员可以按以下的方法进行操作：
·有意印刷色标，比如说每周一次到两次，做成测试印版或直接制作成包含这些信息的生产用版，这样可以使操作者、管理者以及相关的技术人员了解印版、印刷机性能、纸张、油墨和其他输入参数所发生的变化。
·经印刷客户的许可，在印版的某个地方，选择一些目标元素，如网点扩大、密度和灰平衡等，这些信息不会引起印刷客户的反对，实际上，有些客户已经把这些元素包含在版式中，并提醒读者这些色块是用于质量控制的。
·与印刷客户协商在编辑设计中包含测试对象。usa today就是这样的一个例子，他们的标识是实地油墨密度和叠印控制对象。
·至少在印版的某个地方加上每种颜色的75%色调值和实地色块，以测量印刷反差，这有助于估计总体印刷质量以及密度和网点扩大之间的关系。
要注意到，色标并不是印刷高质量图像的先决条件；许多印刷人员和分色人员不使用色标也能生产出高质量的产品。而且，许多印刷业人员和分色人员不使用色标时利润更高。但是，很少不用色标的印刷和分色人员能比包含和使用色标的印刷和分色人员获得更高的利润和质量级。色标在高生产力和高利润的生产方式中是打样和印刷的关键因素，通过色标可以更快、更有目的性地确定工艺的变化，避免图像外观的错误和歪曲。由于色标可以进行客观测量，所以可以提供工艺改进所必需的参数和信息知识，有助于持续地提高质量、降低成本。
何时测量色标？
实际生产中，应经常测量色标。下面根据gretag出版的信息，提供一些建议，这对于培训生产操作人员有一定的帮助：
在印刷准备和色彩确认（ok）过程中 最初的时候，操作人员往往利用一个正确的样张或预打样样张作为色彩参考，依靠视觉进行调整。即便在这个印刷准备阶段，色标也是很有用的，因为操作人员可以使用色标：
·检测密度、网点扩大、反差和其他需要确认的数据，以测定印刷过程是否可以获得期望的效果。
·洞察印刷准备过程中可能出现的问题，保证获得的印张与样张相匹配。
印刷准备过程快结束的时候，色标的作用进一步扩展了。在此阶段建议在标准的条件下测量主要页面和广告的以下元素：
·每种色彩的实地色块；
·每种色彩的25%和50%色块，以及印刷反差；
·实地油墨的双色叠印色块（红、绿和蓝色块）。
在印刷操作过程中 在正常的条件下，测量主要页面或广告的如下元素：
·每种色彩的实地色块；
·每种色彩的25%和50%色块，以及印刷反差；
·实地油墨的双色叠印色块（红、绿和蓝色块）。
在进行供墨调整或印刷停机之后，要测量：
·主要页面或广告的每种色彩的25%和50%对象以及印刷反差。
如果这些快速的最初测量出现不同寻常的数值，或者显示出整个操作过程是不稳定的，操作人员就应该测量承印材料上其他的色标元素，并提高测量的频率，以保证跟踪印刷机的变化过程，进行适当的调整。在这些实例中，一个设备运行图表或x控制条/r图表都是非常宝贵的，因为它将为我们提供一些信息，通过测量结果我们可以确定操作过程是发生了重大的变化还是正常的浮动。这些建议仅仅是开发内部操作程序和指导原则的起始点；特别是，采用统计工艺控制（statistical process control，简称spc）的公司往往有自己的实验和测量方法。
色标上包含哪些测量元素？
色标中通常包含两类元素：
客观元素：例如密度元素、25%、50%和75%的网纹、叠印色以及其他可以用密度计或其他色彩测量设备评估的元素。
主观元素：重影元素、印版曝光指示器、灰平衡色调以及通过视觉评估的图示元素。
这两类元素的测量都是非常重要而且非常有用的，因为视觉对象可以为操作人员和测量过程提供关于不可接受变化的即刻信息，这些变化可以通过客观测量其它对象来核实、量化、控制、最后记录下来。
如何测量色标
对于一个预打样样张（不论是用胶片生产的还是用数字方式生产的）或机样来说，都可以利用下面的方法进行有效地测量：
准备一支密度计，并了解其校准和操作的方式，这是测量色标的基本需求。虽然下面的材料在每次色标测量过程中并不会都用到，但为了进一步优化信息交流和工艺控制，建议准备以下的一些资源：
·一个多波段status t密度计；
·一个gca t-ref，可以向gca购买。
·要确保样张和杂志出版参数的一致性还应有一个swop hi-lo色块，可以从国际印前协会（international prepress association，简称ipa）获得。
·一份网点扩大和密度对照表的副本。读者可以参照有关的样本，搜集资料制作自己的数据表。
当将印刷作业的密度测量和视觉估计联系起来时，可以参照ansi ph 2.30-1989——for graphic arts and photography（用于印刷技术和摄影）——color prints，transparencies，and photomechanical reproductions（彩色印刷、幻灯片和照相复制）——viewing conditions（观察条件）标准建立一个照明系统，这是非常有帮助的。任何对样张（预打样样张、机样或数码样张）图像的精确视觉估计以及相对色标的技术评价都需要在这种标准的照明和环境下进行。
注意：
·只对色标元素进行客观测量和主观评价的过程不需要标准照明环境。
·不要试图对客观的色标元素，如色调（例如用一个小放大镜检测印刷好的色调来确定总表观网点扩大）等进行主观评价。
1. 在参照生产手册校准好密度计后，读取多波段密度计上的t-ref值。如果测量值与t-ref值相符合，进行第二步。如果两者不相符，按照生产厂商的用法说明书重新校准该部件。
2. 在你所要测量的色标部分下面放置一块backstoptm（由gca开发的一种底版材料）或类似的材料。如果你打算将印刷好的图像复制品与要测量的色标部分并排放置进行视觉估计，一定要保证backstoptm不会从材料下面露出来。
3. 测量swop hi-lo color reference（注意：这些swop hi-lo色彩参考值都仅仅适用于杂志广告市场。）中hi值的每个色块，并在网点扩大和密度比较表（dot gain and density comparison form）中记录这些测量结果。测量印刷好的hi-lo材料上油墨的过程是绝对密度测量，这意味着这种测量方式要包括纸张的密度。不要在纸张表面清空或归零密度计。进行测量的时候要在这一色块下面放上标准的黑色衬背，或者确保该色块是印刷在黑色衬背上的。
4. 测量并记录swop hi-lo中lo值的每个色块（注意：这些swop hi-lo色彩参考值都仅仅适用于杂志广告市场）。测量印刷好的hi-lo材料上油墨的过程是绝对密度测量，这意味着这种测量方式要包括纸张的密度。不要在纸张表面清空或归零密度计。进行测量的时候要在这一色块下面放上标准的黑色衬背，或者确保该色块是印刷在黑色衬背上的。同时还要注意：支持hi-lo的纸张并不是标准纸张。
5. 用所有四个密度计滤色片一起测量并记录纸张密度。
6. 读取并记录色标和被测量图像部分的所有通道的测量值。取每个色标元素的绝对密度读数；不要在纸张表面清空或归零密度计。通道是指色标上重复的色块；行业成员建议在单一页面或图像的色标上最好有两个重复的色块。
在每个通道内，以任何顺序读取色彩值都是可以接受的。而一些自动监测系统采用的方法则提示用户按照黄、品、青、黑的顺序进行测量，这是一种常用的印刷顺序。
7. 在表格中读取并记录实地油墨密度，并将其与swop hi-lo值加以比较。（注意：这些swop hi-lo色彩参考值都仅仅适用于杂志广告市场。）测量每个通道的实地密度之后，同样也要测量并记录每个通道中25%、50%、75%色色块的总表观网点扩大值。
测量色标时应获得什么数据？
包括出版、冷固型广告、报纸印刷、商务印刷等在内的各个印刷市场都有特定的密度值和网点扩大值需求。虽然实际数值会随着每次生产过程设置的不同而不同，但gca印刷属性委员会（print properties committee）在1991年进行的调查研究表明，下表中列出的目标值对出版物印刷复制具有建设性的意义。 元素 100%（实地）印刷反差50%处网点扩大 25%处网点扩大
青 1.25 30%或更高24%20%
品 1.30 30%或更高24%20%
黄 0.98 25%或更高22%16%
黑 1.65 33%或更高28%24%
注意：上表中的数值都为行业平均值，它们将随着纸张、油墨、印刷机、印刷机操作人员、印版类型等各个因素的不同而会有所变化。此外还要注意，这些数值对于复制高质量的印刷品是非常有效的，但不一定不顾图像的外观效果而非要达到这些绝对数据。
是在印刷时测量色标还是在打样时测量色标，哪一种效果更好一些？
实际上，明智的印刷操作人员或分色人员两种都做。许多行业人士都应该知道“没有人购买数字，他们购买的是美丽的图像。”长远来看，他们是对的。具有指定密度值或网点扩大值的样张或印刷品也许并不能达到理想的外观，这种情况下经验丰富的分色人员或印刷操作人员——在懂行的印刷客户的支持下——会做出必要的调整，以获得需要的图像外观。然而，这些分色人员、印刷工作人员和印刷客户将利用色标测量值来记录需要作出的工艺调整，以实现理想的图像复制。同样还要注意，规定的网点扩大值，如那些在swop（轮转胶印参数说明）、snap（新闻纸胶印参数说明）以及其他文件中提供的，通常提供了图像复