国家印刷技术标准术语gb9851．4-90定义：柔性版印刷是使用柔性版．通过网纹辊传递油墨的印刷方式。参照美国fta1980年对柔性版印刷的定义：1直接轮转印刷方法；2使用柔性版：3网纹辊传墨：4，使用液体或脂状油墨5．适合于各种印刷材料。
因此．本文讨论的范围是：1．使用柔性版2网纹辊传墨；3卷筒料印刷。根据此定义．本讨论不包含宽幅瓦楞纸板柔性版印刷机
幅宽常用的分界线是600mm。近年来．由于窄幅机组式柔性版印刷机如comco的msp为26英寸．即660mm．cms为28英寸．即710mm．其他牌号的窄幅机最大幅宽也有超过600mm的。因此．有一种新的分界法为600mm以下为窄幅600-800mm为中幅800mm以上为宽幅。笔者同意按此方法界定。
国内宽幅柔性版印刷的历程
在国内宽幅柔性版印刷的发展史上．第一阶段是20世纪80年代中期。当时的上海人民印刷一厂、苏州塑料四厂、杭州人民印刷厂等先后引进了德国、意大利等国制造的卫星式柔性版印刷机。由于印版、油墨．网纹辊配套和印刷工艺等诸多问题没有解决这批机器只能印塑料袋一类的粗糙产品根本无法同凹印相竞争。并且由于产权的置换．人员的流散．基本上没有用好这批机器。
近年来这批设备中的部分设备，如上海人民印刷一厂原先的德国设备．转到了昆山某知名软包装企业．现正在试印香烟水松纸。连云港昌利达的意大利设备迂到了上海青浦也已投入了聚乙烯淋膜产品的印刷。旧机器在新的产权与管理下．逐步焕发了青春。
第二阶段是20世纪90年代中期，尤其是1996年前后，大连大诺．上海泰格、紫泉．海南现代等企业．先后引进了德国、意大利的卫星式柔性版印刷机。这批设备主要的市场是印刷pe薄膜．同软包装市场中一统天下的凹印展开争夺。pe薄膜．尤其是o.03～o.07mm厚的薄膜．凹印是很难套往的．当时的凹印国家标准仅规定为±o.3～o.5mm而宽幅卫星式柔性版印刷机轻而易举地就能达到±o.1mm的水准。这个特点使原本一统天下的凹印不得不让出一块市场。
2000年前后挟此股风潮之余威四川i德阳的当今彩印、武汉华恒、山东泉林先后引进了bielloniw&h、f&k等公司的设备．把市场定位在卡纸与复合材料印刷均取得了不错的业绩。北京、昆山佛山三地的利乐包装采用宽幅机组式柔性版印刷机，很快打开了市场。上海的国际纸业也采用机组式机型．占据了牛奶屋顶包市场。与此同时．南方市场上由香港搬迁过来的卫星式宽幅设备．在纸杯印刷方面也取得了良好的业绩。
$分页符$柔性版印刷水平稳步提高
近十年来上述提到的印刷企业在印版、油墨、印刷工艺、质量控制等方面把国外柔性版印刷先进理念同国内的生产实际情况相结合．形成了一支比较成熟的技术队伍。
1．制版
在柔性版制版方面．传统的柔性版制版与激光数字制版在降低制版成本与提高制版质量方面有了长足的进步．当年135元／平方厘米的制版费用直线下降到现在的030～0．35元／平方厘米。激光数字印版由于市场竞争平抑了价格．也已达到了050～055元／平方厘米。150线／英寸1％网点印版在包装印刷上的实际使用已不再是可望而不可及。
2．油墨
各种不同档次的水性油墨，醇溶性油墨，包括各种表印和里印油墨，以及uv油墨．在宽幅机上的应用逐步普及。
3．工艺与质量
柔性版印刷工艺与质量控制逐步形成了一套由实际经验中总结出来的较为完整的理论。我们不再像90年代中期那样．当产品质量出问题，或在生产过程中碰到了难以解决的问题时．归咎于印版不好、油墨不好．或者干脆片面地认为柔性版印刷只能达到这样的质量水平。对宽幅柔性版印刷生产中经常出现的堵版问题大面积实地印刷中出现的针孔鬼影、齿轮杠．实地上的深色墨点问题等已经形成了一套比较切实可行的解决办法。
4．人才
在专业技术人员培养方面，北京印刷学院、上海出版印刷高等专科学校等专业院校培养了不少优秀毕业生投入到柔性版印刷行业，由窄幅机组式柔性版印刷机操作人员转来的大批熟练技术工人．形成了专业技术人员的主体。行业中日渐兴起的技术培训将理论与实践有机地结合使印刷行业对柔性版印刷工艺再也不像以前那样感到陌生。
$分页符$ 存在的问题
2002年．针对软包装行业中柔性版印刷同凹印的竞争．在一次专业会议上，长期在柔性版印刷行业第一线的生产技术人员曾提出了柔性版1~13．80当时应该注意并应逐步解决的问题。
1．分辨力问题
柔性版83．80工艺的特点是网纹辊传墨，由于网纹辊制造工艺的局限当时宽幅柔性版印刷机所使用的网纹辊大多在600～700线／英寸左右只有很少的企业配置了800线／英寸的网纹辊。根据计算．即使是800线／英寸的网纹辊．也只能适用于133线／英寸2％网点的印版，否则将会产生严刷工艺去适应国内市场的需求。
2．高光网点问题
由于柔性版印刷的本质是凸印．其高光网点增大决定了它不可能像凹印那样，网点渐变到零。在传统柔性版上2％网点的增大将达到8％～1o％．因此，在渐变最底处，将有一道明显的硬口。切实的解决办法是采用当时已经进入中国包装市场的barco的sambar网．用5％以下调频与调幅网点对接来掩盖渐变到零时的明显硬口。
近3年来柔性版印刷行业的发展．尤其是网纹辊加工技术的提高与激光数字制版的普及．使上述问题有了明显的改善。根据计算，15o线／英寸2％网点的直径是27m。根据最小网点直径≥网纹辊网穴开13直径的原则．可以确定合适的网纹辊将是900线／英寸．其网穴开口直径为25m。目前．国内外网纹辊加工技术对1000线／英寸网纹辊的加工已不再是难题．许多机组式柔性版印刷机也早已配置了1000线／英寸的网纹辊．由于网纹辊配置问题使印版加网线数不能提高的瓶颈已经不存在。
3．sambar网的应用与改进
esko兼并了barco以后．sambar网的应用与推进更见成效。类似于该种技术的还有克里奥与比利时有关公司的相关软件。各家公司共同解决技术难题．比当年的技术处理更科学、更细腻。如果说2002年时还有人把sambar网的处理误认作是调幅网的断网故障．那么现在的技术已经很少使人误解了。宽幅柔性版印刷在2002年还无法完全解决存在的问题．因此人们总担心柔性版印刷的质量．担心柔性版印刷无法同凹印竞争．现在已不必担心这个问题了。
$分页符$ 宽幅卫星式柔性版印刷机的特点
相对于窄幅柔性版印刷机．宽幅机的幅宽要宽得多。从生产成本上看．材料的利用率要大许多。以1m幅宽而言．如果两侧边丝各为1omm，则合理废边占2％：若窄幅机幅宽为0．5m．印同样的材料，留同样宽度的边丝．则废边占4％，整整大了1倍。因此欧美印刷企业在软包装上大量采用宽幅机，原因就在于此。
近1o年宽幅柔性版印刷机主要的技术特点有下面几点：
1．中心压印滚筒保证套印精确度
卫星式柔性版印刷机的最主要特点是共用一个中心压印滚筒．不论是印薄膜还是印纸张．其套准机构不必依赖于精细的张力控制系统。印刷基材紧贴在中心压印滚筒表面，在恒温控制条件下．基材变化极小．因此，不论是版辊的伺服调节系统或是手动调节，都可以把套印精度控制在0.1～0．15mm(标准是-t-0.1mm)。
2．套简式网纹辊与套简式印版
套简式网纹辊与套筒式印版改变了10年前换单时大量的耗时。用传统方法换网纹辊与印版．必须要用吊车把版辊吊上、吊下耗时很多．一个8色组的换单操作，一般要用3～4小时．但现在采用套筒式结构．一个人就能操作．同样的换单，只要几十分钟即可。
3．不停机收放卷采用直流电机控制或变频电机矢量控制
利用电机控制的二阶控制特性，稳定性好．随动性高，克服了磁粉制动器离合器系统一阶线性环节的不足．使张力控制更稳定．接料时耗材更少。
4．对印刷基材正反印的解决方案
一种是采用45。转向的转换器．即围绕着中心压印滚筒，先在1／2幅宽上印刷．然后通过45°转换机构．转到另一侧的1／2幅宽上．再次印刷。这样在8个色组上就可以达到正反面8色印刷的实际效果。另一种是在中心压印滚筒后加装反印的印刷单元．以此来保证正反面都能印刷。
5．无齿轮传动控制方式
在宽幅卫星式柔性版印刷机上．无齿轮传动方式采用比较多。淘汰了传统意义上的齿轮后操作失误造成的齿轮杠可以避免了。机器在高速运转时的噪声可以大幅度降低．生产速度可以大幅度提高。传统传动方式的卫星式柔性版印刷机的生产速度一般在300m／min．采用无齿轮技术后．可提高到460m／min。
6．封闭式刮墨刀
1o年前．宽幅卫星式柔性版印刷机采用封闭式刮墨刀系统后．马上表现出强大的生命力。在高速印刷时．油墨不会随着高速旋转的网纹辊而甩出，造成溅墨等印刷故障．而且完全解决了单刮墨刀系统出现的刀