为了获得较好的钢桶外观质量，钢桶涂装前都需要对钢桶表面进行除油、除锈、磷化、钝化等化学处理；在涂装过程中，有机溶剂的飞散、涂料的干燥。这些过程中，都将产生大量的废水、废气和废渣，对环境的污染是极为严重的，同时也危害着操作者的健康。
新型的涂装工艺以防预和治理为主，可最大限度地减少对环境的污染。例如喷涂室采用水帘式喷涂式和良好的通风装置，对过喷漆雾进行有效的回收和处理。
对于涂装前处理的废水，可采用中和法、结晶回收法、溶剂萃取法、蒸发法、氧化还原法、中和塔阶梯治理法等等技术进行有效地治理。对于干燥中的废气，可采用吸附法、吸收法、催化燃烧法等进行治理。
对于废渣，可制成磷肥或者采用燃烧法等进行处理。涂膜烘干工艺已逐渐淘汰电烘干炉，由燃油或燃气烘干炉所代替，大大地节约了能源。