目前常用的起重葫芦有钢丝绳电动葫芦和环链电动葫芦，都属于电动葫芦，顾名思义就是用电。工厂一般用380v电，手拉葫芦不需要用电。这样，手拉葫芦既费力又费时。
当然，没有电的地方是有用的，比如在野外。有些地方只有220v电，比如家里，需要选择微型电动葫芦。气动葫芦需要空气压缩机，气流强。这些设备存在于一些大型工厂和车间。电动葫芦应用广泛，钢丝绳电动葫芦和环链电动葫芦各有优缺点。
先说钢丝绳电动葫芦。它包括吊钩、钢丝绳、卷筒、电机、减速箱、汽车等部件。它具有速度快、成本低的特点。但缺点是导绳钢带容易开裂，钢丝绳容易毛刺，体积大。环链电动葫芦包括链条、链盒、电机、汽车等部件。它具有体积小、链条不易磨损、维护成本低、速度可调等特点。产品价格高可能是一大弊端。但是现在用户更喜欢环链电动葫芦。