潜孔钻机是一种冲击式旋转钻机，其内部结构不同于普通凿岩机，其配气机构和活塞往复机构是独立的，即冲击器。前端与钻头直接连接，后端与钻杆连接。钻进时，冲击器潜入孔内，使冲击器内的活塞（锤体）通过阀门来回运动，撞击钻尾，使钻头冲击孔底岩石。冲击器在孔内的高速旋转是通过一个单独的旋转机构来实现的，即孔外的电机或气动旋转装置，以及连接在冲击器后端的钻杆。凿岩过程中产生的石粉被气水混合气冲出孔外。混合气体由排粉机构通过钻杆中心注入冲击器，然后通过冲击器筒体上的气槽进入孔底。
潜孔钻机操作中的注意事项：
1、注意随时检查气、水（用水除尘时）回路各部分的螺钉、螺母、接头的连接情况及机架与主机的紧固情况。
2、随时注意观察油雾器的工作情况，检查空气马达和冲击器的润滑情况。
3、定期用汽油或柴油清洗冲击器和空气马达，观察马达叶片的损坏情况。
4、钻凿时不允许反转，以免钻杆脱扣。
5、当潜孔钻机短时间内停止工作时，应提供少量压缩空气，以防止沉淀物浸入冲击器中。如果机器长时间停止工作，应将冲击器吊离孔底1-2m并固定。
6、工作中应注意冲击器的声音和机器的正常运行，如有异常现象应立即停机检查。
7、添加新钻杆时，应特别注意钻杆的清洁，以免混砂进入冲击器内部损坏零件或停机。（一般可用压缩空气吹洗数次）。
8、当工作面有积水时，用大直径钻头开孔，然后插入套管，套管应露出地面100～200mm，以防止岩渣浆进入孔内。