喷墨印花着色剂分为两类，即水溶性的染料和水不溶性的有机或无机颜料。染料着色剂的主要优点是色谱齐全，色彩鲜艳，得色强度高，具有优良的水溶性，制作印墨方便，成本低，易于制成高浓度的墨水，墨水稳定性好，不易堵塞喷头，打印质量好，适用于快速喷墨印花，不存在生态环保问题。一般是将水溶性染料，保湿剂、催干剂、粘度调节剂、ph调节剂、防霉剂和纯净水一起配制成水基型墨水。目前的喷墨印花机使用的商品化印墨大多数属于这一类。但是由染料着色剂配制的水基型墨水所印制的印花产品存在着耐水牢度和耐光牢度很差，易沾污等缺点[10]，特别是目前由喷墨印花印制的纺织品的附加价值非常高，对牢度的要求也明显比一般织物高。
应用颜料(涂料)进行喷墨印花是大家感兴趣的题目。而进行喷墨印花时发现印墨中的颜料粒子大小，对于喷嘴的堵塞、印墨的流变性和稳定性特别敏感。颜料印墨还因粘度的限制，很难印制颜色较深的图案，这也限制了对它的研究和开发。所以dod系统印花是以染料为基础的印墨为唯一选择，即便用于cij系统印花也仅限于分辨率低于2oodpi的图案。
颜料着色剂的最大优点在于其优良的耐光牢度和耐水牢度。但颜料不溶于水，因而在用颜料着色剂配制水基型印墨时，通常是将颜料研磨成细粉，将其用表面活性剂或聚合物分散剂分散、悬浮在水中制成水基型印墨[11,12]。水基型印墨为热力学不稳定体系，很难配制成稳定性良好的高浓度墨水。由于表面张力等原因，颜料着色剂在水中倾向于聚集，因此，印花得色强度低，色彩不艳丽，图案不清晰，易堵塞喷头。此外，颜料着色剂还存在色谱不齐全,颜色不够 鲜艳，透明度不好，配制墨水成本相应较高等缺点。所以实际可供使用的颜料着色剂喷墨印花用印墨十分有限，是一个可供研究和开发的新领域，真正完全商品化的很少。如: hoechst celonese公司的hostafine产品是一种含固量为40％-50％的油／水微乳液，产品的稳定贮存期为一年[4]。另一商品是德国 h f公司所推荐的水性印墨着色剂，商品名flexotan，颜料含量为80％-90％的粉状物，在水中搅拌即可达到良好的分散效果。品种包括黄hfg－pvp 2087（c.1.p.y．151），黄hr-pvp 2011（p.y.83），品红e-pvp 2088（p.r.202），洋红hf4c-pvp 2040（p.r.185），红hf2b-pvp 2012（p.r.208），紫rl-pvp 2089（p.v.23），蓝b2g-d（p.b. 15; 3）[13]
ciba公司的irgaphor系列喷墨印花用颜料墨水目前有8个品种。即irgaphor yellow tbi-100、golden yellow tbi-200、red tbi-300、navy tbi-400、blue tbi-500、green tbi-600、grey tbi-700、black tbi-800。另有高浓剂型 7个品种，即： irgaphor yellow tbi-150hc、golden yellow tbi-250hc、red tbi-350hc、magenta tbi-380hc、blue tbi-550hc、green tbi-650hc、black tbi-850hc。
可供选择的颜料品种比较多[8]。
黑色颜料品种有：c.1．颜料黑7和11，用量最大的是碳黑。
黄色颜料品种有：c.1．颜料黄1、3、12、13、14、17、23、24、34、37、42、53、55、8l、83、95、97、98、100、101、104、108、109、110、117、120、138、153等。其中 c.1．颜料黄14是使用比较多的品种。
品红色颜料品种有：c.1．颜料红1、2、3、5、17、22、23、31、38、48；2.48; 3.48; 4.49; 1.52; 2.53; 1.57; 1.60; 1.63; 1.63：2.64; 1、81、83、88、92、101、104、105、106、108、112、114、122、123、146、149、166、168、170、172、177、178、179、185、190、193、209、219等。其中 c.1．颜料红122是性能较好的品种之一。
青色颜料品种有：c.1．颜料蓝1、2、15、15： l.15; 2.15; 3.15; 4.15; 5.15; 6.16; 17：l、56、60、63等。用得比较多的是 c.1．颜料蓝15; 3。
喷墨印花机很少只用黑、黄、品红、青4种颜色的喷头，主要有7－8个甚至12个喷头，所以还要增加嫩黄、深蓝等多种颜料品种。
dod喷墨印花是应用热发泡技术和微压电技术进行的。热发泡技术由计算机信号控制将一个电阻器加热到一定温度（350 ℃），使墨水产生雾状气泡，雾状气泡冷却或破灭形成墨滴，自喷嘴喷出形成图案，这就要求着色剂能耐高温。一般染料做不到，而部分耐热稳定性很高的有机颜料可以用于这一技术的喷墨印花。例如 p.r．122、 p.r．149、 p.y．12、p.y．94、 p.y．110、p.r．68、p.v．31和p.b．15 3等。