本年度的优秀工业产品设计奖的评选表明，美国设计业重新在世界设计业占有重要地位，其设计代表了未来设计的发展方向和趋势。相当长时间以来，美国产品的设计是极为出色的。然而在６０年 代，欧洲的产品设计却在工业设计领域占据主导的地位，美国花了差不多２０的时间才赶上了欧洲。 根据１９９６年度的工业设分优秀产品奖——该奖由美国工业产品设计家学会主持评审，由美国《商业周刊》资助来看，设计先锋之旗又重新回到了美国。在从单一产品的设计向整个产品的革新和发展过程的设计转变的过程中，美国的设计人员起到了先锋的作用。美国的产品设计人员甚至在设计中用了定量人种志的研究方法，从而使其产品设计获得了一种完满的效果，即其设计在功能上是齐全的，在使用上是方便的，在观感上是令人心旷神标的。
1996年的优秀工业产品设计奖说明,“工业产品设计”的概念远远超出了我们通常的理解，而具有了更广泛的内涵，它包括博物馆等场馆设计，在博物馆等场馆设计中，美国设计公司充分利用了交互设计术,交互设计成了美国设计公司的主要特色. 摇摆舞群星博物馆(the rock & roll of frame museum), 纽约的美国自然史博物馆恐龙厅、qucken 5for windows和建伍美国分公司的kc-z1音响器材都主要是为它们表达的信息而获奖，无论迷信息是帮助你管家理财，还是引导你经历数百万年的生物进化史，交互式设计使观光者可以身临其境，与历史对话，与自己心仅已久的明星交流。这说明在当代社会中，信息扮演着愈来愈重要的作用。而设计的中心则是借助于高科技，通过艺术的手段揭示客体的内涵，使设计和容体融为一体，使客体和主体以为一体，使历史和现实融为一体。
以纽约的自然史博物馆恐龙厅为例，恐龙厅由纽约的拉尔斐．阿佩尔巴姆设计公司（ralph appelbaum associate inc.）设计。展厅突破了自然史的编年顺序，而是根据恐龙化石的自然特征进行分类。博物糖工程部主任洛威尔．灯格斯说：“这祥设计展厅的目的是使观光者在观光时，像在恐龙家系中而不是在历史中漫游”。从（侏罗纪公园）邪恶的维洛西拉帕特到漂亮可爱的笆尼，恐龙已嵌入我们的文化之中，它是那样的恐龙，又是那祥的熟悉。但这首在地球上生存了数千万年之火的生物到底像什么呢？展厅以文字和图象两种方式引人入胜地描述了恐龙进化史，它们可以看，可以触摸，还可以在那陌生的世界“探险”，这为观光者提供了充分的信息，使他们在不知不觉中踏上“古生物学的旅程”。
俄亥俄州立太学设计系教授、评委劳莱恩．朱斯梯指出：“这一设计的美在于它提供信息的方法， 信息的等级之间的相互联结将合美学的意境。它的不同等级的可供利用的研究成果使每个人，无论休 是初涉自然史知识，还是自然史的专家，都能从中获益。”
的确如此，现代设计在博物馆和群英服得到了相当大的发展，这在很大程度上要归功于交互设计技术的那今人兴奋刺激的感受，当然，交互设计的运用并不限于此，它在更广泛的领域得到了推广运用，使美国的设计业出现了新的活力。美国在全球设计业创新能力使得亚洲、欧洲许多生产商转向美国的设计公司。美国的设计公司为力图进入世界竞争的台湾地区的公司和韩国的公司进行完整的生产流水线设计。这些公司不再满足于为西方的客户生产机器，然后贴上它们的商标出售。他们要创造出自己的品牌，而在设计上领先于潮流则是他们创造品牌的第一分。
与往年不同，今年优秀工业产品设计奖第一次对那些在国外设计但在美国销售的产品打开了大门，德国、法国、日本、加拿大以及台湾地区的公司也在本次评奖会上显示了强劲的实力。台湾宏基公司 aspire个人电脑的设计获得了金奖。宏基公司今年４月推出的aspire个人电脑一改以往电脑“方头方脑”，千篇一律的灰白色显示器和机箱形象，彩用整体圆弧形设计，外表为墨绿色，看上去十分亮丽时髦，拥有一般家用电器的外观和触感，给人以一种高品位的感觉。宏基aspire个人电脑的设计受计算机界的广泛关注和好评，被认为是“世纪之作”。因此，宏基aspire个人电脑在本年度美国优秀工业产品设计评奖会上获奖应被祝为众望所归、理所当然之事。日本索尼公司因其街机设计而获得了银奖，从而对美国的世嘉公司以及nintendo公司提出了有力的挑战。
概念性设计的发展
设计研究也成了美国今天大设计公司的主要工作，美国的工业设计专家组织与许行公司客户保持着密切的联系，美国工业设计专家组织资深的设计人员基本上都已加入到管理层中以指导公司客户创造出未来办公室的产品。工业设计专家组织指导三星公司电子生产者的设计和革新过程，工业设计专家组织主席和首席执行官大卫．克勒说：“客户要求我们帮助他们更有创造力的革新精神，而我们就是要利用设计使未来具体化，从而决定我们前进的方向”。
美国的齐巴公司是一个拥有强大研完能力，能够为客户提供优秀设计的著名设计公司，日本富士通公司则是一家专门经销零售业计算机终端（pos）的公司，为了进军美国的快餐业，富士通公司要求齐巴公司为其计算机终端进行设计，设计前，齐巴公司假定，快餐厅雇员的计算机知识为零，营业额很高。基于这一假定，设计人员的设计成果是：交互式触摸屏和能够为雇员提供简单路径的视频软件，使雇员知道如何利用计算机终端的信息以及如何输入信息。该终端系统他用图标和文本两种菜单方式，因此它本身又是一个培训系统。
对那些以研究为主的设计公司来说，设计越来越，咸为咨询业务，随着几年连续削减价用，那些公司客户为了赶上新产品获得增长正在寻求帮助，芝加哥桑德堡．费拉尔设计公司的总裁、本届优秀工业设计奖评委库尔梯斯．巴雷说：“我们正处于从工业设计到产品开发的过渡期，川年前，设计人员是为他们自己设计产品，是他们艺术理念的表现，而今天，我们刚要把设计与工程技术以及研究结合起来，其焦点是产品的市场生存能力”，不仅美国的设计公司如此，欧洲的公司也扩大了他们研究的努力。菲利普电器公司令人惊异的未来影视技术在概念类产品中获得了金奖。当然，研究并非一点要与高技术相连。获金奖的产品中有一只由安德森设计公司 （anderson design associates）设计的似乎不起眼的小澡盆。许多年轻的父母亲知道，用一只手托着婴儿的头，另一只手拿浴巾为婴儿洗澡并不是一件容易的事。该研究的产品显示，在小浴盆内有一个小吊床，吊床及其吊床上的头托安全地承托着婴几的头部和整个身体，这使父母的双手得到解放而可以任意地为，婴儿洗浴。
的确，正如本年度优秀工业设计获奖产品所证明的，前卫设计并不仅仅局限在汽车、计算机或其他高档消费品上。质量设计已开始趋向非高档产品。优秀工业设计评委会主席咸廉．斯特姆夫指出：“现在，优秀的设计已经越过了产品的高低档之间的界线，优秀的设计体现在从高档计算机到简单家用电器的所有领域。”推动设计潮流面向非高挡产品的是一些小型设计公司，它们发现，随着大的竞争对手发展得越来越强太，他们同样能够找到开拓其业务从而有利可图的领域。除了康涅放克州的安德森设计公司，纽约的ekco设计公司也作出了同样的努力。ekco设计公司设计的面包圈刀在本年度评奖会上获得了好许。切割面包圈是厨房中最为普通、最为常见的工作，但操作不小心的话，却非常容易割伤手指，而不得不匆匆去医院急症室。面包圈在纽约流行时，这是一种纽约现象，当面包圈在全美流行时，它又成了全国性的问题。ekco设计公司设计了一种带塑料边的ｖ型切割刀，塑料边向内弯曲托着面包圈，在切割面包圈时它可防止面包圈转动，此外，斯陶比兹设计公司（staubitz design associates）设计的学生用卷笔刀因为实用、美观且创意新颖而获“消费品奖”中的银奖。
每年一度的美国优秀工业产品设计评奖每次都给我们留下深刻的印象，但它们还都是照片上的存在，要使设计界的新观念、新方法在我们自己的产品设计中得到体现，并使之在产品中实现依然任重道远，需要我国的设计界作出努力。