由于塑料制品的大量使用，废旧塑料的回收利用成为世界研究的重点，各国科研人员都在研究如何将塑料与各种天然纤维相混合制造新型材料，因为这类产品将有很好的弹性和耐用性。但由于塑料具有亲油性，而木纤维等却是亲水的，如何将两种不同类型的材料粘合在一起，在技术上有相当大的难度。
据报道，美国新墨西哥州矿业技术研究所的梅斯特及其同事发现，利用一种特殊设计的接枝共聚物分子，可将塑料和木材废料有效地粘合。研究人员在实验中将细木条外涂覆上该分子，然后将塑料酸奶瓶切成细条扣与木条进行混合，再将混合物放入机器进行加热和挤压处理，最终获得了一种坚固的褐色新材料。研究人员目前正在研究通过改变混合物中木纤维和塑料的构成比例及加热过程中的温度调节，来进一步提高这种复合材料的性能，以便尽早实现包材产业化。