在我国传统园林中, 从应用类型分类, 更侧重遮荫、营造山林气氛、植物单体如盆景、孤植树在庭园中的应用广泛。古代造园家们抓住自然中各种美景的典型特征, 提炼剪裁, 把峰峦沟壑利用乔、灌、草、地被植物再现在小小的庭院中。在二维的园址上突出三维的空间效果, 以有限面积, 造无限空间, 创造小中见大的空间表现形式和造园手法。
以建筑空间满足人们的物质要求; 以清风明月、树影扶摇、山涧林泉、烟雨迷蒙的自然景观满足人们的心理需求; 以自然山石、水体、植被等构成的自然空间,构成令人心旷神怡的园林气氛。造园匠师以诗人的心理和画家的眼光认识自然山水, 并以抒情写意手法营造山林环境。