18世纪~19世纪，是历史上普洱茶最兴盛时间，在这里年生产加工、出口和运销的茶叶量高达5000余吨。思茅区茶产业发展经历了自发发展和龙头企业带动规模化发展两个阶段。
1.自发发展阶段
解放前(1949年前)，思茅区茶产业发展主要是围绕茶叶的加工贸易来发展，以茶叶的来料加工和集散贸易为主，种植为辅。解放后，改革开放前(1949年后~1978年前)，在计划经济体制下，全区茶产业发展主要集中在农场和部分村寨，种植面积规模小、产量、产值低，质量不高。种植面积3162亩，年产量30~40吨。
2.龙头企业带动发展
1993年以来，思茅区委、区政府成功的承办了八届中国普洱茶叶节，两届全球普洱茶嘉年华会，两届云南省普洱茶交易会，全区的茶产业得到了持续、快速、健康发展。茶园种植面积从1978年的3162亩，发展到2010年125900亩，茶叶产量从31.62吨，增加到7960吨，茶叶总产值从31.62万元，增加到43440万元，茶叶生产加工企业从2户，增加到183户产期产季：思茅区茶叶分春茶、夏茶、秋茶，春茶5月20日前，产量占总产量30%，夏茶8月20日前，产量占总产量50%，秋茶11月20日前，产量占总产量20%。
二、思茅区茶产业发展现状
就茶叶生产方面来说，2015年底，全区茶园面积150040亩、采摘面积130360亩、茶叶总产量15765吨、亩均产量120.93千克/亩、无性系茶园面积82000亩、无公害茶园面积136198亩、有机茶园面积13842亩、省级龙头企业数量4个、州市级龙头企业数量4个、初制所数量113个、专业合作社数量37个。
就茶树良种推广与应用情况来说，全区茶园种植面积14.5万亩，其中无性系良种推广种植面积11.6万亩，占茶园总面积80%。推广应用无性系良种主要有云抗10号、云抗14号，雪芽100号、长叶白毫、短节白毫、矮丰、云梅、云槐、金置乌龙、软枝乌龙、紫娟等10多个国家、省级认定的茶树良种。
就茶园基地认证情况来说，思茅区通过国际、国内有机茶园认证的面积6099.9亩，其中：欧盟有机茶园认证面积3800亩(普洱祖祥高山茶园有限公司2000亩，普洱市原生茶叶有限公司1800亩)，国内有机茶园认证面积2299.9亩(普洱市金宇茶叶有限公司1600亩，云南龙生茶叶股份有限公司699.9亩)
就茶叶企业基本情况来说，茶叶生产企业189家，其中：规模以上茶叶企业10家，省级龙头企业3家，茶叶初制所93家，绿茶精制企业14家，普洱茶生产加工企业82家。就茶叶品牌及经营销售情况来说，全区经工商注册登记茶叶品牌65个，获云南省著名商标2个。
涵盖绿茶、普洱茶、红茶、花茶等系列，茶叶生产企业普遍拥有自己的品牌，即拥有“帝泊洱”“龙生”“王霞”“双兄”“古普洱”“祖祥”“帕卡”“金宇”“远明”“盛毫等知名品牌，“龙生”绿茶系列品牌、“王霞”普洱茶系列品牌获云南省著名商标荣誉称号全区年经营销售茶叶产量10~15万吨，销售收入10~15亿元，产品主要销往北京、上海四川、新疆、西藏、江浙、两广、昆明等全国各大、中、小城市，远销日本、韩国、新加坡俄罗斯等国家或台湾、香港、澳门等地，年出口创汇上亿元。本内容来自《云茶大典》