金属包装容器是指用金属薄板制造的薄壁包装容器。它广泛应用于食品包装、医药品包装、日用品包装、仪器仪表包装，工业品包装、军火包装等方面。其中用于食品包装的数量最大。 金属包装容器之所以得到广泛应用，是因为它具有许多独特的优点：
① 机械性能好。金属容器相对于其它包装容器，如塑料、玻璃、纸类容器等的强度均大，且刚性好，不易破裂。不但可用于小型销售包装，而且是大型运输包装的主要容器。
② 阻隔性优异。金属薄板有比其它任何材料均优异的阻隔性，阻气性、防潮性、遮光性、保香性均好，加之密封可靠，能可靠地保护产品。
③ 易于实现自动化生产。金属容器的生产历史悠久，工艺成熟有与之相配套的一整套生产设备，生产效率高，能满足各种产品的包装需要。
④ 装潢精美。金属材料印刷性能好；图案商标鲜艳美观，所制得的包装容器引人注目，是一种优良的销售包装。
⑤ 形状多样。金属容器可根据不同需要制成各种形状，如圆形、椭圆形、方形、马蹄形、梯形等，既满足了不同产品的包装需要，又使包装容器更具变化，促进了销售。
金属包装主要产品的分类：
一、金属板印刷
据不完全统计，到2003年为止全国金属板印刷机约800条左右，另有涂料机300多条。其中印铁机进口及国产各占一半，而涂料机国产机比重较大。印铁机多为单色和双色，近期上海宝钢集团宝印金属彩涂有限公司引进德国第一条全自动、高精度六色印铁生产线，有助于推动国内金属板印刷技术装备水平的提高。
二、两片和三片饮料罐
中国原有22家铝制二片罐公司，基本上都是外方独资或中外合资，其中有6家先后停产或未开工。原有26条生产线，由于市场供大于求，停产7条，现有19条在运转。生产能力约110—120亿只,目前市场需求仅70亿只左右。虽然大有潜力可挖，但铝制二片罐市场的进一步拓展还有赖于铝板国产化程度的提高。目前基本上还是依靠进口铝板，花费很多外汇。
我国现有以马口铁为原料的三片饮料罐生产线300条左右（国外引进约六成），其中40%的高速生产线为每分钟800—1200罐，其余为中低速生产线，平均每分钟400罐。年总生产能力近200亿罐。但目前实际的消费需求仅为60亿罐左右。盲目引进造成严重供大于求。两片和三片饮料罐，今后随着经济增长人民生活提高必然有发展空间,建议有关部门慎重审批勿再盲目引进，东部地区闲置设备建议向西部转移。
三、气雾罐
我国气雾罐技术在卫生杀虫、化工、化妆品以及广大农村领域应用广泛，又新开发了在食品、空气清新剂、医药领域的应用。气雾罐产量从上世纪80年代中期的3000万罐发展到2002年的年产5.6亿罐，2003年受非典消费刺激，需求急增至6.1亿罐，是金属包装发展最快的门类。预计2005年需求量将达到8亿罐，该产品仍有发展空间。
四、各类瓶盖
金属瓶盖包括铝制易拉盖、防盗盖和马口铁旋开盖、皇冠盖。目前中国拥有进口冲压生产线150多条。如皇冠盖：不同型号的设备产能速度分别为每小时11万只、14万只、27万只不等。各类瓶盖年生产能力超过750亿只，实际市场需求约500亿只，供大于求。
在各类瓶盖市场中，无锡华鹏嘉多宝瓶盖有限公司的旋开盖,上海紫泉包装有限公司的皇冠盖,珠海南顺,太仓兴达的铝制易拉盖,山东丽鹏的铝防盗盖,浙江省的义乌及昌鸿和福建漳州恒隆包装马口铁大开口罐头盖都具有代表性，该产品多数应用于食品罐头行业。
五、杂罐
杂罐主要指盛装固体食品、文具、医药、玩具、礼品等所用的标准罐以外的各种异型罐。出口包装工艺礼盒是中国金属罐出口的主要品种。目前市场需求约50亿只左右。预计2005年和2010年杂罐的产量将分别达到60亿只和80亿只，生产杂罐的企业在高精尖规模企业的夹缝中反而能有利润空间。
六、化工桶
化工桶主要是指1—18升以下的小桶。主要用作原料性食品、化工涂料和油漆、润滑油等的中转包装，近年来其产量增长旺盛，九五期末比八五期末增长了16.2%，预计十五期末产量将增长58.2%，达到68亿只。
七、罐头空罐
据不完全的统计罐头年用马口铁罐约40亿只左右,在出口及内销不断增长情况下大有发展前途。
八、钢桶
目前全国35升——200升钢桶的生产能力已达到8000万只以上，市场需求为6000万只。200升塑料桶、罐装车、及船运散装的出现，加剧了钢桶业的竞争。随着化工、石油行业的大发展，预计今后应有大幅度增长势头。