1928年，印度物理学家c. v. raman发现光通过透明溶液时，有一-部分光被散射，其频率与入射光不同，为，频率位移与发生散射的分子结构有关。这种散射称为拉曼散射，频率位移称为拉曼位移。由红外光谱 及拉曼光谱可以获得分子结构的直接信息，仪器分辨率高。采用显微测定等手段可以进行非破坏、原位测定以及时间分辨测定等。
由拉曼光谱可以获得有机化合物的各种结构信息:
1)同种分子的非极性键s-s, c=c, n=n, c=c产生强拉曼
谱带，随单键-→双键→三键谱带强度增加。
2)红外光谱中，由c=n, c=s，s-h伸缩振动产生的谱带一一
般较弱或强度可变，而在拉曼光谱中则是强谱带。
3)环状化合物的对称呼吸振动常常是拉曼谱带。
4)在拉曼光谱中，x=y=z, c=n=c， o=c=o这类键的对称
伸缩振动是强谱带，反这类键的对称伸缩振动是弱谱带。
红外光谱与此相反。
5) c-c伸缩振动在拉曼光谱中是强谱带。
6)醇和烷烃的拉曼光谱是相似的: i. c-o键与c-c键的力常数
或键的强度没有很大差别。ii. 羟基和甲基的质量仅相差2
单位。ii. 与c-h和n-h谱带比较，o-h拉曼谱带较弱。