汞是重要的重金属元素，又称水银，是一种银白色，常温下成液态的金属，由于具有较低的蒸汽压，局部的汞污染可以造成性的污染，对环境及人类危害。汞对人体有严重的毒害作用，其中甲基汞在人体脑组织内积累，侵入中枢神经系统，破坏神经功能，严重时可导致死亡、所以汞是世界各国环境部门重点监控对象。
人类使用汞的历史悠久，中外各国历史文献都有关于它的记载。工业革命后，由于汞具有一些特殊的物理、化学性能，它们被广泛应用于工农业生产、冶金、化工等各方面，如在氯碱、造纸、、农药、电子、电器、仪表、制药、有机合成、油漆、毛皮加工等工业部门。
汞主要消耗在氯碱工业上，用于down、denora或其他类似的电解池中，其次是用于电力电子工业。此外，制造业、杀虫剂和防腐剂生产及照相业也要使用汞，在化工和石油化学工业中，汞被用做塑料生产以及加氢、脱氢、磺化、氧化、氯化和酸解等反应的催化剂。在涂料、药物和化妆工业中，汞化合物也有使用做防腐剂。
在氯碱工业中， 以汞为阴电极，制造氯气和苛性钠；聚氯乙烯、乙醛、醋酸乙烯的合成工业均以汞作为催化剂； 电子仪表工业也常用到汞， 故这些行业均排放含汞废水 。
活性炭在污水处理上，能有效地吸附废水中的汞，一些工厂已经采用此法处理含汞废水，但该法更适用于处理低浓度的含汞废水。废水含汞浓度高时， 可*行一级处理， 降低废水中的汞浓度后再用活性炭吸附。将含汞量在l mg／l~2 mg／l以下的废水通过活性炭滤塔，排出水含汞量可下降到0．ol m2／l~0．05 mg／l，j亘i收汞后活性炭可再生并重复使用。如某电解工厂的废水中汞浓度为5 mo／l~10 mwl，处理时先加入硫酸亚铁和硫化钠进行反应，在沉淀槽中分离沉淀后，上清液中汞浓度降为0．1 mg／i_~1．0 mg／l，然后再通过粒状活性炭槽，吸附后废水中汞含量降no．01 m l~0．05 mg／l。活性炭对有机汞的吸附去除能力高于无机汞。活性炭对汞的吸附在ph值降低时，去除率将有所提高。据报道，用二硫化碳溶液预处理活性炭可以大幅度提高去除汞的能力。研究表明，二硫化碳浸润过的活性炭可将废水含汞量由初始1 0．0 g／l降no．2 1．t g／l， 当ph=10时， 二硫化碳体系的处理。(来源：广州韩研活性炭网)
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关键词：活性炭 防腐剂 催化剂