水中大多数要检测的物质是无色的，肉眼无法看到。为了检测到他们，我们必须找到一种方法“看到”他们。lamotte比色计可用来测试任何物质，无论是其本身具有颜色或通过反应产生颜色。实际上，比色法的简单定义就是“颜色的测量”，比色方法就是“参照已知颜色求值未知颜色的任何技术”。在比色化学测试中，反应所产生的颜色强度必须与所要测物质的浓度成比例。有些反应具有自身的局限性和不确定性，会导致错误的结果。很多这样的干扰我们会在每个特定的测试中专门讨论。在很初的比色测试中，用肉眼把反应过的样品与标准颜色相比。因而，其精度和再现性受到分析者的视力，光源的不一致性及标准颜色的褪色等的限制。