首先，微处理器是一种小型计算机，只包含中央处理器（cpu），并且必须与外部设备如存储器、输入/输出（i/o）设备、时钟等组合使用。它通常运行一个操作系统，如windows或linux，并提供一个完整的桌面计算机。
微控制器则是一种集成了cpu、存储器、时钟和i/o设备的单个芯片，它旨在控制各种电气或机械系统。它通常不运行操作系统，但可以运行代码，如控制系统的电机或灯光。
其次，微处理器通常需要额外的硬件和软件才能实现i/o，如串行/并行端口、输入设备、视频输出等。这使得它们更加复杂，需要更多的开发时间和成本。微控制器则通过预装i/o设备，使得其更容易、更便宜，满足了其专有目的。
此外，相对于微处理器，微控制器也具有更低的功耗，更小的芯片尺寸和更少的成本。这使得它们非常适合用于潜在高温低功耗和体积受限的应用中，如：家庭用电器、汽车和工业应用。
总之，虽然微处理器和微控制器之间存在许多相似之处，并且经常被混淆，但它们的目的、工作方式和应用程序有很大的差异。微处理器是一种小型计算机，带有外部设备构成了一个完整的计算机系统；而微控制器是一种集成了cpu、存储器、时钟和i/o设备的单个芯片，旨在控制各种电气或机械系统，满足其专业目的。