水听器又称水下传声器，是把水下声信号转换为电信号的换能器。在水声领域，通常，将传感器称为换能器，接收换能器主要包括标量传感器和矢量传感器，也叫标量水听器和矢量水听器。标量水听器水声换能器是将电信号转换为水声信号或将水声信号转换为电信号的器件，其在声纳中的地位类似于无线电设备中的天线，是在水下发射和接收声波的声学器件。将电信号转换成水声信号的换能器，用来向水中辐射声波，称为发射换能器。将声信号转换成电信号的换能器，用来接收水中的声信号，称为接收换能器，也常称为水听器。
标量水听器根据作用原理、换能原理、特性及构造等的不同，有声压、振速、无向、指向、压电、磁致伸缩、电动等水听器之分。标量水听器与传声器在原理、性能上有很多相似之处，但由于传声媒质的区别，水听器必须有坚固的水密结构，且须采用抗腐蚀材料的不透水电缆等。
标量水听器探测水下声信号以及噪声声压变化并产生和声压成比例的电压输出。是水声测量中不可少的设备，是被动声呐系统中的核心部分。
主要特点：
1、方向性好。水听器水平无指向性，垂直平面240°范围内无指向性。
2、灵敏度高，响应平坦。
3、稳定性好、可靠性高。水听器有良好的温度、压力、时间稳定性，水听器的可靠性高，适合用作水声校准。