2、大约在秦朝，开始流传着一种圆形的、带有长柄的乐器。因为弹奏时主要用两种方法：向前弹出去叫“批”，向后挑起来叫“把”，所以人们就叫它“批把”。后来，为了与当时琴、瑟等乐器在书写上统一起来，便改称琵琶。
3、到了南北朝时，从西域传来一种梨形音箱、曲颈、四条弦的乐器，有人就把它和我国的琵琶结合起来，改制成新式琵琶。在演奏方法上，改横抱式为竖抱式，改拨子拨奏为右手五指弹奏。经过不知多少艺术家的改进，才成为如今的四相十三品及六相二十四品的两种琵琶。 琵琶低音区音色淳厚、低沉；中音区柔和、明亮；高音区清脆、坚实；最高音区尖锐而紧张。