搜索引擎的数据库时代1997年8月，northernlight搜索引擎正式现身。它曾是拥有最大数据库的搜索引擎之一，它没有stopwords，它有出色的currentnews、7,100多出版物组成的specialcollection、良好的高级搜索语法，第一个支持对搜索结果进行简单的自动分类。（2002年1月16日，northernlight公共搜索引擎关闭，随后被pine收购，但在nlresearch，选中worldwidewebonly，仍可使用northernlight搜索引擎）它的出现，也预示着的数据库应用已经成为搜索引擎发展潮流的一个必然趋势。
中文搜索引擎的出现1998年1月，openfind创立，其技术源自台湾中正大学吴升教授所领导的gais实验室。openfind起先只做中文搜索引擎，曾经是最好的中文搜索引擎，鼎盛时期同时为三大著名门户新浪、奇摩、雅虎提供中文搜索引擎。
1998年2月，中国人自己的搜索引擎“搜狐”问世，“出门靠地图，上网找搜狐”开始了中国互联网的门户时代。
2000年，百度中国成立，致力做世界最大的搜索引擎、中国的google。并在纳斯达克顺利上市，创造了中国互联网又一个神话。
不得不提的googlegoogle公司把1998年9月27日认作自己的生日。1998年10月之前，google只是stanford大学的一个小项目backrub。1995年博士生larrypage开始学习搜索引擎设计，于1997年9月15日注册了google.com的域名，1997年底，在sergeybrin和scotthassan、alansteremberg的共同参与下，bachrub开始提供demo。1999年2月，google完成了从alpha版到beta版的蜕变。google在pagerank、动态摘要、网页快照、dailyrefresh、多文档格式支持、地图股票词典寻人等集成搜索、多语言支持、用户界面等功能上的革新，象altavista一样，再一次永远改变了搜索引擎的定义。
在2000年中期以前，google虽然以搜索准确性备受赞誉，但因为数据库不如其它搜索引擎大，缺乏高级搜索语法，所以使用价值不是很高，推广并不快。直到2000年中数据库升级并被yahoo选作搜索引擎之后，google才一飞冲天。
2002年12月，google推出了商品购物搜索引擎froogle。用户在搜索框中输入想购买的产品名称，google将返回从各个购物网站/网上商店上抓取的信息，包括产品图片、产品介绍、价格以及对应的网站链接。此外google还提供了14个大类的产品分类检索，以及限定价格或价格区间等高级搜索功能。
同年6月，google正式推出了googleadsense服务，根据网页内容展示相应广告。
2005年——2006年，google通过一连串的举动，向图像搜索、地图搜索、视频搜索等领域均有突破。可以说，一切都可以以搜索为起点。
2007年1月google称即将推出基于adsense的音乐视频分销服务