2017年，智能音箱在亚马逊的助推下，再加上其他巨头如谷歌、苹果、微软等厂商的积极参与下，呈现出一派欣欣向荣的景象。有分析师指出，在刚刚过去的圣诞和新年假期中，亚马逊和谷歌都对自家的智能音箱产品进行了打折促销。两家公司都对自己的基础版智能音箱做了降价，包括亚马逊echo dot和谷歌的home mini，两款智能音箱降价后的价格分别是29美元和50美元。而苹果公司没有能够按照计划在2017年开始销售他们的homepod，苹果表示这款设备将在2018年初正式上市。
巨头抢滩智能音箱，在意的是什么？
众所周知，亚马逊是率先在智能音箱市场获得鲜亮业绩的，随后谷歌、苹果、微软等企业也开始杀入，在中国市场百度也切入了进来，当然阿里巴巴和京东针对的智能音箱市场还不能完全说是参与者，只能说更大的比例还是营销者。当然，巨头纷纷介入到这个市场中，最大的一个原因是在意数字助理、大数据应用、云计算等方面的布局，这是一种潜在的庞大的市场，也是家庭娱乐的一个延伸领域。谁能最大限度地获得用户的认可和支持，谁也就可能获得更多的用户数据和需求，乃至更精准地为用户提供延伸服务。
我们也关注到，亚马逊和谷歌都急于让消费者体验自己的数字助理alexa和google assistant，因此在价格上不断地让利，也是在抢夺用户，尤其是谷歌的介入，直接“对标”亚马逊，加大了市场竞争力度。对于用户来说，自然可以获得更实惠的产品，有竞争就有好处。当然，市场认为home mini和echo dot在音质上无法与homepod相匹配，但是，苹果迟迟不能入局，也在第一时间流失了自己的潜在用户群。而且亚马逊和谷歌显然就是希望抢在苹果之前抢夺更多的市场，用户的习惯养成之后，即使苹果再推出自己的产品，也不见得能抢夺到更多的市场机会，更何况苹果homepod的价格还不菲。
随着亚马逊和谷歌不断下压价格抢夺市场，对苹果来说其实也不是好消息，因为用户很容易先入为主。谷歌表示，自2017年home mini开始出货以来，至少有一款google家庭设备每秒售出一次。2017年约有630万部家用智能音箱销售。不过，市场有数据称，今年前九个月，亚马逊echo销量突破了2000万台大关。而且，亚马逊今年共推出了echo spot、echo plus、echo show和echo dot四款衍生产品，谷歌也有了一大一小两款新品。这对苹果的homepod都将形成一定的压力。
市场到底有多大？亚马逊尝试衍生机会
有市场分析认为，“随着诸如harman kardon，索尼和sonos等新厂商的加入，智能音箱市场的竞争正日趋激烈，这些厂商都比亚马逊或谷歌拥有更高质量的音频。作为应对，谷歌和亚马逊这些硅谷巨头改善了其旗舰产品的音频质量，但其真正的竞争上风在于能够销售大量极具价格上风的echo dot和google home mini，使其在可预见的将来遥遥领先于竞争对手。”很显然，亚马逊本身就是“走量”，而谷歌切入也是这样的思路。背后支持的是自己的数字助手，进而带来更多的衍生机会，这是其他“普通”的音箱厂商所不具备的，毕竟在数字领域，这两大巨头的优势更明显，唯一可以真正对其形成压力的就是苹果，但苹果迟迟不能入局，自然亚马逊和谷歌要及时卡位寻找最大的市场机会了。
据悉，canalys最新发布的一份报告显示，其预测2018年将是普及智能音箱的“决定性一年”，相比全年出货量刚过3000万台的2017年，2018年智能音箱全球出货量预计将达到5630万台。根据canalys的预测，亚马逊推出的echo和谷歌推出的google home在2018年仍将会是销量最好的两款智能音箱产品。不过今年苹果的homepod将正式发售，作为新入局的苹果也将帮助推动智能音箱的普及。
canalys认为“智能音箱的普及速度‘比起近年来的其他新型消费电子产品更快’，比如增强现实、虚拟现实和可穿戴设备。2018年将是普及智能音箱的关键性一年。2017年就智能音箱硬件销量来说是不错的一年，特别是亚马逊和谷歌两家的产品很是抢眼。而到了2018年，智能音箱市场将不仅看重硬件销量了，更重要的是从持续增长的安装量中发掘新的盈利模式。盈利的可能方式有很多，可以是适量的广告、内容订阅服务比如音乐订阅、高级会员服务、和企业解决方案等。智能音箱的技术仍在进步中，同时来自多方的投资也会助力其发展。”
据悉，亚马逊正计划于2018年内，在其智能音箱产品echo提供的语音服务中植入口播广告，而具体的上线日期和广告报价尚未披露。事实上，自2014年11月亚马逊推出echo后，亚马逊也一直尝试在这个领域获得更多的发展机会。有消息称，亚马逊正在和多家广告主进行接触，将试水智能音箱广告，其形式也很多样。比如一种类似于谷歌、百度等搜索引擎的搜索广告，即用户通过echo搜索某一品类商品时，亚马逊可播出某个品牌的广告。
潜在的思路就是，使用智能音箱的消费群体本身就是一群精准用户，他们处在消费前沿，更乐于接受新鲜事物，广告主如果有不错的产品那么让这部分人进行率先尝试无疑还是不错的选择。要知道，亚马逊echo已经在全球积累了数千万的用户，同时，亚马逊也是最先搭建起基于语音助手的生态的企业，其率先尝试的商业模式或将给后来者指明方向。
智能音箱会被中国电商玩坏吗？
在美国的智能音箱市场，亚马逊和谷歌属于二元争霸。即使今年苹果进入搅局，也是三足鼎立的态势。而中国市场，智能音箱就“混乱”的多了。目前，国内厂商小米、京东和阿里都有相应的产品，而百度在去年岁末也推出了自己的智能音箱产品，腾讯也掩杀了进来。而中国市场一直以来电商的参与热情，以及bat的竞争格局出现，很容易让市场出现价格搅局，率先开路的竞争环境。
在国内市场，京东和讯飞联合推出了叮咚智能音箱。去年，阿里推出了天猫精灵，小米推出了小爱同学。百度和腾讯也开始介入搅局。据悉，天猫精灵经过双11疯狂打折，销量率先突破百万。小米音箱亦是低价切入，价格战自然很快引爆到智能音箱市场。去年双11期间，天猫精灵向淘宝超级会员补贴400元，原价499元的产品卖99元。在京东，原价399元的叮咚top智能音箱向京东plus会员只卖49元。
对于国内市场而言，还有一点值得关注的是，虽然有一些产品也贴上智能音箱的“标签”，但实际上还不是真正的智能音箱。有的产品仅支持蓝牙、wifi链接智能手机、平板电脑，播放终端上的音乐。而业界所定义的智能音箱，指的是一款具备智能语音交互系统、内容以及互联网服务内容，同时，可扩展更多设备和内容的接入的智能终端产品。目前市场上主流的智能音箱包括亚马逊echo、谷歌home，京东叮咚、小米ai音箱、百度raven h、天猫精灵x1、腾讯小q、喜马拉雅ai音箱等，消费者在购买时最好看清楚支持哪些品牌家电产品进行互联互通。
一般情况下，用户通过语音控制音箱，接受指令后，它能播放音乐或者回答简单的问题，连接到家中的灯光、恒温器、电视机等。此外，还可以播放音乐、新闻、网购下单、叫车、订外卖等，这些都是目前已在市面上出现的智能音箱带来的应用场景。当然，中国用户一直也是喜欢尝鲜，对于智能音箱领域自然也不例外，再加上中国移动互联网的快速发展，移动应用场景的不断拓宽，对于智能音箱的发展也是拥有一定的用户基础的，关键还是两方面：一是市场会不会陷入价格战；二是应用场景的可复制性以及一定的安全性。第一个方面很好理解，按照中国电商的发展策略和思路，以及一贯的作风，价格战不可避免。对于用户来说，自然也希望竞争越充分越好。第二个方面主要就是应用场景，说白了就是语音交互下的应用是不是足够多，足够安全，在这方面或许还是bat的天下。