在葡萄牙与几内亚比绍、安哥拉、莫桑比克的战争中，葡萄牙空军扮演了至关重要的角色。二十世纪六十年代初期，葡萄牙军队在非洲总共驻有两万名军人和一百五十架飞机。这些飞机多数很陈旧，但是在对非洲人的战争中却非常有效，它们包括北美航空公司的t-6“哈佛人”，b-26“入侵者”轰炸机，洛克希德pv-2“海王星”，另外还有比较先进的f-84“雷暴”战斗机、f-86g“佩刀”战斗机以及菲亚特g.91战斗机。
葡萄牙空军在非洲的运输机群包括六十六架“诺拉特拉斯”、c-54、c-47、dc-6以及波音-707运输机，另外还有数量较少的“奥斯特”轻型飞机和do.27单发轻型联络用机。除此以外，还有八十五架sa.316b“云雀iii”以及sa.330“美洲狮”直升机，这些直升机在名义上隶属于葡萄牙陆军，但实际上由空军的飞行员负责驾驶。必须指出的是，葡萄牙陆军和空军之间的关系很好，相互间配合紧密，其默契程度甚至可以媲美二战中德国空军与陆军之间的关系。在葡萄牙空军的编制中还包括伞兵部队——这一点多少让他们的陆军同行不太高兴。作为空军的地面分遣队，外号“猎人伞兵”的葡萄牙精英伞兵部队部署在每一个葡萄牙空军基地。