由电动机直接驱动压缩机，使曲轴产生旋转运动，带动连杆使活塞产生往复运动，引起气缸容积变化。由于气缸内压力的变化，通过进气阀使空气经过空气滤清器（消声器）进入气缸，在压缩行程中，由于气缸容积的缩小，压缩空气经过排气阀的作用，经排气管，单向阀（止回阀）进入储气罐，当排气压力达到额定压力0.7mpa时由压力开关控制而自动停机。当储气罐压力降至0.5--0.6mpa时压力开关自动联接启动 。
而空气压缩机就是提供气源动力，是气动系统的核心设备,机电引气源装置中的主体，它是将原动（通常是电动机或柴油机）的机械能转换成气体压力能的装置，是压缩空气的气压发生装置 。
机头卡死有以下几种原因:
首先是润滑油不足,润滑油不足可能有以下几种原因:
1)长期停用(包括运输),机头内部油量不足,造成瞬间缺油,导致卡死,所以长期停机的设备要先往机头内加足量的油,再起机;
2)供油不足,包括润滑油更换或添加不及时,或油路堵塞,泄露,导致机头缺油卡死;
轴承老化,磨损严重,具体检测轴承磨损程度可以在轴承没拆下时,拨动轴承内下侧滚针或滚珠,如能轻松拨动说明需要更换了;随着空压机运行时间的推移，主机轴承必然会发生磨损，从而导致螺杆产生轴向窜动及径向窜动增大，该变化会让螺杆与螺杆之间、螺杆与主机壳体及前后端面之间的间隙发生变化。