在3～4月份水温上升到15℃左右，卵巢中的ⅲ期卵母细胞很快发育到ⅳ期，并开始生殖洄游，在溯游过程中完成由ⅳ期到ⅴ期的发育，在它溯游的行程中如遇到适宜于产卵的水文条件刺激时，即行产卵。通常产卵是在水层中进行，鱼体不浮露水面，习称“闷产”；但遇到良好的生殖生态条件时，如水位陡涨并伴有雷暴雨，这时雌、雄鱼在水的上层追逐，出现仰腹颤抖的“浮排”现象。卵受精后，因卵膜吸水膨胀，卵径可达5毫米上下，顺水漂流，在20℃左右发育最佳，大约30～40小时孵出鱼苗。
下塘标准：腰点（膘）基本出齐，卵黄基本消失，体色正常，活动性强（能顶水游动）。此时的鱼苗正好下塘，培养成活率高；如果不及时下塘培育，推迟1～2天，体质下降，鱼体发黑，鱼苗老化，培育成活率受到影响，如果过早下塘，鱼苗太嫩同样会降低成活率。
调节水温变化：鱼苗下塘时往往两地水温不一样，从盛鱼苗的容器中倒鱼苗进水塘之前，可以先拨开鱼池表层高温水，并将池水先部分缓缓加入盛鱼苗的容器中，然后再慢慢倒入池中，使鱼苗有一个适应的过程。
下塘时间：一般晴天上午9～10时鱼苗下塘最好。这时，水中氧气不断增加，温差不大，鱼苗容易适应新的环境。