宜山镇具有悠久的纺织历史，素有“纺织之乡”的美称，早在明、清时代就有记载，民间传说高机和吴三春就是描写当地纺织能手高机的动人故事。改革开放以来，使宜山的纺织发展带来生机，1983年得到原国务院副总理万里同志的高度评价，称之为“展现出农村生产力充满生机的前景”。从此，宜山有了“中华第一‘织’”的称号。1995年宜山被县委、县政府命为“纺织城”。全镇85%的劳动力从事纺织业生产，纺织业产值占全镇工农业总产值的85%以上，多年来，宜山纺织品市场一直成为“温州市十大专业市场之一”。