我国民间早就有食蚕为补的传统。譬如，待蚕吐丝结茧的前几天，体内已是晶莹洁白，将其作为病人的一种大补食品。在古代医书“本草纲目”中，列举了大量有关蚕的药效，例如：将蚕炒熟后研成粉末服用，具有解热、治疗小儿惊风的作用；蚕烧黑后服用具有治疗风湿病的作用；蚕沙用水溶化后外用，具有治疗乳腺炎和伤口的作用；将蚕沙炒至黄色研成粉末，用蜂蜜溶解后饮用，具有治疗哮喘和支气管炎的作用。。