在湖畔中学里，盖茨迷上了一台笨拙的计算机终端。还在60年代末的西雅图，就让学生使用计算机，这是非常罕见的——事实证明，它对盖茨的成长起了非常重要的作用。1998年，当盖茨的财富火箭般上窜的时候，他每天进帐最多达5000万美元。

12岁时小德尔就在集邮杂志上登广告做邮票生意，由此赚得了2000美元并用这笔钱购买了他自己的第一台个人电脑。这次经历让德尔认识到越过中间商做买卖的好处。16岁上中学时，迈克尔替休斯敦《邮报》拉订户，由于经营有术,他大获成功赚了1.8万美元并买了一辆宝马汽车。