VPN（虚拟专用网络）可以通俗的说成是把两个或两个以上的不同地理位置，不同网络结构的局域网变成同一个局域网，大家可以共同实现各自网内的资源的共享，就好像在同一个网内。应用方面可以实现ERP、OA、CRM等应用软件的移动办公和异地分公司的使用、协同办公。它是通过特殊的加密的通讯协议在连接在Internet上的位于不同地方的两个或多个企业内部网之间建立一条专有的通讯线路，但是它并不需要真正的去铺设光缆之类的物理线路。这就好比去电信局申请专线，但是不用给铺设线路的费用，也不用购买路由器等硬件设备。VPN通过公众IP网络建立了私有数据传输通道，将远程的分支办公室、商业伙伴、移动办公人员等连接起来。减轻了企业的远程访问费用负担，节省电话费用开支，并且提供了安全的端到端的数据通讯。
使用VPN的优点包括：降低成本；具有高度的安全性，简化网络设计，将连续性扩展到远程工作者、移动用户、远程办工室以及新用户（客户、供应商和合作伙伴）。