硅化木其实就是一种实体的生物化石,是植物的茎干或者根系化石.在地质时期与现在一样,地壳上生长着许多的植物,这些植物形形色色、各种各样、高度可达数十米，粗几米。但在新疆所见到的最多的树干化石一般都是属于裸子植物（如松、柏、杉等），或者蕨类植物（如现在只生在热带、亚热带的沙落罗科）。这些植物由于各种原因，比如地壳运动、山洪暴发、山体滑坡以及自然死亡倒坍之后，经过河流等的搬运，或者就地埋没于地表土壤、河沙、泥石流堆积之下，再经过数百年乃至数千年或者远到数亿年的地质变化，原来的韧木质部分在地下的矿物质作用下便形成化石。由于通常只有二氧化硅作用下的最容易保存下来，而且具有植物生长年轮、结构等特征，所以人们习惯上将这种植物躯干化石叫做硅化石。
新疆境内底层系统全面，从有大型植物的泥盆系列到第四系都可以见到植物化石。主要产自于中上侏罗纪时代，距进约1.45-1.47亿年。主要产地在奇台县境内，数量居世界第二位，仅次于美国亚利桑那州的石树林。这里完整的保护了生成于1.4亿年前侏罗纪时代的银、杉、松、柏等树木的树干和树根，而且有的连树皮，年轮都清晰可见这些硅化木由于树种和所含化学元素不同，而呈不同的形态和色彩，不仅使我们想象到了当时这里的气候、温度，而更使我们联想后来地球的地质变迁情景……
由此可见，硅化木不仅是奇石，而且是罕见的世界奇异珍品！不仅具有观赏价值，更具有科研和收藏价值。