一位老人在古墓群旁边的番薯地里劳作
　　万历九年（1581年）的中国灾荒连连、饿殍遍野。虎门北栅农民陈益万般无奈，坐朋友的商船驶向安南（今越南）另谋生路，却拉开了其传奇人生和我国农业革命的序幕。
　　这位普通农民，在这次漂洋过海的偶然旅行中，冒着生命危险，第一个把番薯引进我国并进行试种和传播。此后，番薯种植遍及我国天南海北，成为仅次于水稻、小麦和玉米的主要粮食之一。
　　陈益带来的番薯，引发了我国的农业革命，改变了我国粮食结构，消除了千百万人的温饱问题，对解决中华民族的食物资源做出了很大的贡献。2014年，市委宣传部主编的《影响中国的东莞人》，他与袁崇焕等并列其中，成为东莞宝贵而独特的文化瑰宝。
　　前世：
　　冒死带番薯回国种植
　　经过大海的颠簸，落地安南时接待陈益一行的是安南酋长，正是这次接风宴上，他吃到了改变其一生，改变中国农业和千万人命运的食物——番薯。那香甜软滑的味道，以及酋长炫耀的那句“番薯是上天赐给安南的礼物”让他决定将番薯带到中国去。
　　他将这个想法告诉朋友，朋友大吃一惊，指着城中的布告说，番薯是安南的生命，禁止携带出境，不论何人，违反者一律斩首不赦。但陈益不为所动，反而断了回乡的念头，辞别了满载而归的朋友，独立到安南偏远的农村居住。一年漫长的时光里，他不仅跟当地农民学习了敲击铜鼓、吟唱越音，还想方设法学习了番薯的种植、栽培、管理、收获、贮藏、烹调等全部秘密。
　　一年之后，陈益以思乡为由向酋长辞行，并冒着杀身之祸收买酋卒，将薯种藏匿于铜鼓，想偷偷带回虎门。本已放行的酋长突然发现了什么，紧急调查了陈益在安南的生活后，大呼不妙，下达紧急通缉令。就在陈益临行开船时，多名酋卒赶来缉捕他。生死关头，朋友中国船员紧急开船，并以一箭之先驶进了国门。 
　　随后，陈益将薯种种于老家花坞间，却被人诬陷说私藏异域妖器、蛊惑百姓而入狱。半年后当他获释回家时，番薯绿藤爬满花坞，让他一下子满血复活。更让他惊喜的是，种出来的番薯香滑不减异邦。于是不惜补习耗尽家财，在祖父陈莲峰墓的右方购地35亩种植番薯，大力推广。十二年后，福建人陈振龙从吕宋（今菲律宾）引进番薯，但那时陈益引进的番薯已经在岭南形成燎原之势，并传播到了北方，救活了成千上万饥饿的人们。
　　陈益把自己的寿穴也选在薯田，要与番薯长相厮守。他临终时写下遗嘱，希望后人每年清明、重阳两节以番薯一对拜祭他。据东莞学者杨宝霖先生考证，直到建国初期，陈益的后裔每年前往祭祀扫墓时，仍用红皮番薯作为祭品，并写上“红薯一对，富胜千箱”八个字。2016年3月虎门北栅凤冈陈氏近二百多名宗亲代表在拜祭陈益、陈莲峰等先祖时，依旧遵循百年祖宗遗制，送上红薯拜祭。