通讯员广宣本报记者丁蕾
世界最长跨海大桥、世界最长海底沉管隧道、世界最长钢结构桥梁……昨天，港珠澳大桥正式开通，这座大桥创造了众多“中国之最”“世界之最”，堪称“世界头桥”。
巧合的是，这座“世界头桥”的岛隧工程项目副总经理、总设计师刘晓东，就是扬州市广陵区头桥镇人。“太激动了！终于等到这一天。港珠澳大桥不仅仅是一座桥，更是中国实力的象征，标注了中国能力。”昨天，本报记者连线采访扬州老乡刘晓东，听这位头桥人讲述他参与设计、建设“世界头桥”的难忘故事和故乡情怀。
付出
十四年人生最好的时光，全部给了这座桥
昨天上午，记者连线采访刘晓东时，他刚从大桥开通仪式现场出来，从安检处拿回手机后，他第一时间和家乡媒体分享他的喜悦之情。“我和同事们早早做足了准备，清晨五点半起床，六点半集中乘坐大巴赶往仪式现场。”作为港珠澳大桥岛隧工程总设计师，大桥的正式开通，让刘晓东充满了自豪和骄傲。
“很荣幸在34岁那年，参与到港珠澳大桥这个项目中。”刘晓东说，从一个激情满满的小伙子，走到了中年，这十四年是自己人生最好的时光，全部给了这座桥，而这座桥也给了他无数的荣光，让他真真切切感受到，作为一名中国工程师的自豪。
“港珠澳大桥犹如登山界的珠穆朗玛峰，对于任何一个从事桥梁设计的人来说，能够参与其中，都会感到无比荣耀，而我负责设计的是最难的海底隧道部分。”2004年，刘晓东接到设计港珠澳大桥海底隧道的任务，激动得好多天睡不着觉。“因为这是国家工程、国之重器，投资超千亿元，在世界上也是少有的特大项目。”
“要在海面以下47米，建造6.7公里的沉管隧道，当时我国在沉管领域的技术水平还相当于是个小学生，而港珠澳大桥就是一道高考题。”谈及设计之初的困难，刘晓东说：“小学生去高考，想过关太难了。”
“当时，我们想到的最简单、最有效的办法，就是请外援。”刘晓东说，刚开始选择了欧洲的一家公司，对方答应派出20多人来进行技术指导，但咨询费报价却接近15亿元人民币。“我们没有这么多的预算，试图跟对方协商，没想到人家直接拒绝了。”
靠别人靠不住，只能靠自己。刘晓东回忆，为了完成这一光荣而又艰巨的任务，80多位设计师和工程师常驻现场，平均每天工作十二个小时，七年多没有假期，三千多工人也陪他们一起“走钢丝”。
自豪：七年多前我们还是小学生，现在国际领先
最难忘，去年5月2日，岛隧工程最后一战。刘晓东说，港珠澳大桥最后的接头，是一个巨大的楔形机构，长度12米，重量超过6000吨，是个巨无霸。要把它放到30米水下，两个沉管之间的空当里，最小间隙只有10厘米。“有人把这比喻成海底穿针，不过，这个针是6000吨的巨无霸，这也是世界范围内的第一次尝试。”
“我平时心理素质很好，但在最终接头安装前，三个晚上睡不着，终于等来了5月2日那天。”刘晓东说，自己永远会记得那个时刻，当时有一百多家媒体在现场直播，全世界都在看着他们，他的心也提到了嗓子眼，担心出问题，怕失败。
“经过十几小时的奋战，我们终于实现了海底隧道的顺利贯通。”刘晓东兴奋地说，同样是沉管合拢，沿用欧洲百年不变的方式，需要四个多月时间，而他们只用了一天；在水下30米，对接的最大误差，只有2.6毫米，这是全世界最小的误差，史无前例。
那一天，港珠澳大桥还为世界沉管领域贡献了64项技术创新，创造了一个又一个中国标准。“我们首创了钢圆筒筑岛技术，常规方法需要两年，我们只用了七个月；之前沉管隧道没有不漏水的，我们港珠澳大桥做到了滴水不漏。”刘晓东自豪地说，“七年多前，我们是沉管隧道领域的小学生，现在我们国际领先。” 
乡情：人生的成长与成就，都离不开家乡的滋养
“无论离扬多久，始终乡音不改；无论工作多忙，时刻挂念家乡发展。”提起扬州，刘晓东有说不完的话。他告诉记者，自己家在原邗江县红桥镇（现广陵区头桥镇），高中前一直在家乡上学，人生的成长与成就，都离不开家乡的滋养。
“很小的时候，我就知道扬州是历史文化名城，历史上就是文人聚集、名人辈出的地方，近代传承了重教育、重文化的良好风气。”刘晓东说，自己虽然生于农村，就读于乡村学校，但这里从不缺乏有思想品位、有知识智慧、有责任担当的好老师。在刘晓东看来，扬州是教育大市、文化大市，他建议学弟学妹们要利用好资源，“放眼世界、心存高远、脚踏实地、努力奋斗”。
虽身在外地，但刘晓东一直心系故乡。今年9月16日，刘晓东重回故里，第一站就来到了头桥镇。“回到扬州，最直观的感受就是家乡的发展越来越快速，城市越来越开放，环境越来越和谐。”刘晓东说，走在市区可以感受到繁华的高楼与大片的公园绿化和谐共存，与朋友聊天更感受到了经济和文化的繁荣。
常年在外，刘晓东对家乡格外关注，在港珠澳大桥建设期间，他也时刻关注家乡与大桥的联系。刘晓东介绍，港珠澳大桥这项超级工程涉及科研、设计、施工、设备制造、材料及成品供应的很多行业及领域，不少扬州产品都有应用，也有很多扬州人在各自岗位上为大桥建设作贡献。
无论走得多远，浓浓乡情不减。采访中，刘晓东通过本报对家乡父老送上祝福：“祝家乡环境更美、经济更强、百姓更快乐、社会最和谐，希望大家有机会都到港珠澳大桥走一走。”