油茶树为我国特产的食用木本油料树种，在我国已有2000多年的栽培历史。油茶生长周期长，秋冬开花，花期2—3个月，自开花到果实成熟为期一年，尽吸天然养分，日月精华。民间尚有“抱子怀胎”之说。油茶树的主要产品——油茶，因特有的低碘值，故稳定性较其它食用油更好，不易变质，易保管；对人体有益的油酸含量居各种植物油之冠；亚油酸含量符合人体需要量；不含胆固醇，可抑制和预防心脑血管疾病。由于茶油营养结构合理，有益健康，资源极其稀少，因而尤显珍贵。又由于其脂肪酸的构成与橄榄油十分相似，而被誉为“东方橄榄油”。是国家颁布的《中国食物结构改革与发展规划纲要》要求大力发展的食用植物油。