啤酒的主要原料是大麦、蛇麻草（啤酒花又称忽布HOPS）、淀粉（台湾啤酒使用 米）、水。大致 上来说发酵方法可分上酵和下酵，现在各国都采用下酵法，也就是发酵时，温度较低，在发酵后期，酵母 沉淀，所产生的啤酒呈淡金色，口味较重，富有蛇麻草的香味，例如日本的温度较高，酵母不沉而上浮， 啤酒因搀入烧焦的麦芽，色泽较深，酒精含量较高，如英国的产品。