保定有三宝：铁球、面酱、春不老，这是保定地区广为流传的一句民谣。第一宝是铁球，又称健身球，它通体圆滑，明光净亮，球体中空，内装音板和钢簧，握在手中运转，优美动听。 这第二宝就是甜面酱，保定甜面酱始产于清康熙十年，距今已有300多年历史，质量优良，久负盛名，是理想的烹饪调料。这第三宝就是“春不老”酱菜，风味独特，清脆爽口，百吃不厌，深受百姓青睐。
保定面酱，质稠味甜，色泽红褐，盛入碗中倒置不流。“春不老”甜面酱入口绵甜，营养丰富，既可生食，又是烹饪的调味佳品。保定小吃之所以香飘万里，一个主要原因就是在烹炒炖烩中加入面酱调味。
　　“春不老”酱菜、面酱取料并不难，奥妙在于保定“一亩泉”的矿泉水，也有人说是“春不老”独有的秘方。其实能流芳百世、长盛不衰，除去独特的秘方和工艺外，还在于“春不老”人对产品文化内涵和历史积淀的精心呵护、一以贯之，并发扬光大。
　　“春不老”与雪里红属同科，却有区别。早在唐宋时代，就在保定地区栽种。这种菜经过腌制，既不生筋又不长柴，是人们冬春季节喜爱的小菜。关于“春不老”还有一种传说，相传清乾隆年间，一大臣南下途经保定清苑县，这个吃腻了山珍海味的大臣，突然想吃点清口的饭菜，于是给他端上一盘腌制的“春不老”酱菜。嫩绿新鲜的“春不老”，犹如刚从地里拔出一般。这个大臣放在口中一尝，脆嫩清香，连连称赞好菜，好菜！临走时，这个大臣特地让人给他准备了“春不老”，一部分携带南下，一部分捎回北京宫廷。从此，保定“春不老”酱菜名声远扬。这虽是民间传说，但“春不老”酱菜确实有独到之处。