桐油是我国特产油料树种──油桐种子所榨取的油脂。油桐属大戟科油桐属，原产于我国，栽培历史悠久，一千多年前的唐代即有记载。元代经意大利人马可波罗介绍，桐油就逐渐远传海外。

桐油是一种优良的带干性植物油，具有干燥快、比重轻、光泽度好、附着力强、耐热、耐酸、耐碱、防腐、防锈、不导电等特性，用途广泛。它是制造油漆、油墨的主要原料，大量用作建筑、机械、兵器、车船、渔具、电器的防水、防腐、防锈涂料，并可制作油布、油纸、肥皂、农药和医药用呕吐剂、杀虫剂等。