铌又名珂（Cb），铌是银白色，钽是深灰色的耐熔金属，铌、钽具有熔点高，（Nb2468℃，Ta2996℃）比重大Nb8.66Ta17.10，强度高，抗疲劳，抗变形，抗腐蚀，导热，超导，单极导电及吸收气体等优良特性。广泛应用在电子、宇航、机械工业及原子反应堆中。
钽用于制作钽电容器：钽粉、钽丝是制作钽电容器的关键材料，钽电容器是最优秀的电容器。铌亦可制作电容器。钽用于制作耐高温钽制品：钽能耐高温，强度和刚度良好，是制作真空高温炉用发热部件、隔热部件和装料器皿的优质材料。钽铌用于制作耐腐蚀钽铌制品：钽铌是优质耐酸碱和液态金属腐蚀的材料，在化学工业中可用于制作蒸煮器、加热器、冷却器、各种器皿器件等。钽铌在航空航天工业中的应用：用于制作航空航天飞机、火箭、潜艇等的发动机部件，如燃烧室、燃烧导管、涡轮泵等。钽用于制作穿甲弹的衬件：该项应用目前主要在美国，是导弹的一种，如TOW2B导弹。碳化钽作硬质合金的添加剂，添加TaC可提高硬度、强度、熔点等性能。NbC亦可此用，性能次于TaC。铌是钢铁的主要添加剂：添加铌的微合金钢，使钢材晶粒细化，可提高钢的强度和韧性，75%左右的铌应用于该领域。铌用作超导材料：Nb-Ti合金是当今应用最广、用量最大的超导材料。氧化钽、氧化铌是制作钽铌人工晶体的原料：Ta2O5、Nb2O5是制作LT、LN等晶体的原料，LT、LN是重要的压电、热电和非线性光学材料，在激光和微声表面波等技术领域中有重要用途。铌在原子能工业中的应用：Nb的中子俘获截面小，热导率和强度高，在原子能反应堆中用作核燃料包套材料、核燃料合金添加剂、热交换器结构材料。
钽的表面能形成致密稳定、介电强度高的无定形氧化膜，易于准确方便地控制电容器的阳极氧化工艺，同时钽粉烧结块可以在很小的体积内获得很大的表面积，因此钽电容器体积小、容量大、漏电流低、使用寿命长、综合性能优异，是最优秀的电容器，不仅在常规条件下比陶瓷、铝、薄膜等其它电容器体积小、容量高、功能稳定，而且能在许多为其它电容器所不能胜任的严峻条件下正常工作。由于钽电容器具有其它诸多电容器不可比拟的优异特性，在微电子科学和表面贴装技术领域，几乎无可等效替代的其它电容器与之竞争，因此60~65%的钽以电容器级钽粉和钽丝的形式用于制作钽电容器。钽电容器已日益广泛应用于通讯（程控机、交换机、手机、传呼机、传真机、无绳电话）、计算机、汽车、家用和办公用电器、仪器仪表、航天航空、国防军工等领域和科技部门。