南方都市报1997年7月1日正式发刊，1999年进入深圳报业市场，是南方日报报业集团的下属单位，是广东省内发行面最广的报纸，是国内首家以广州、深圳为中心，密集覆盖珠三角发达地区的一份报纸，2004年发行总量突破160万份，零售量居全省第一，广州发行70.5万份，在深圳地区发行突破66万份，其中南山13.67万份、福田18.78万份、罗湖16.58万份、宝安7.38万份、龙岗5.96万份、盐田3.63万份，成为一份成熟而有责任感的报纸，2005年的口号是“成熟原自责任”。

南方都市报读者群
根据央视索福瑞媒介研究公司调查显示：
2004年南方都市报深圳地区读者年龄在20-50岁之间的渗透率为90%
中高学历渗透率80%
家庭收入5000元以上的渗透率为49.2%,明显高于其它各种报刊
管理人员、公务员和出租司机分别占35.1%-20.3%-10.1%远远超出其它各种报刊
75%的读者会主动阅读南方都市报
在阅读时关注广告的读者中，南方都市报渗透率高达55%，为深圳各报之首

版面结构：
A 叠：新闻（时事/评论/国际/体育新闻），全省版
A2叠：新闻，区域版，每周二到周五刊出
A3叠：黄金楼市，区域版，每周五刊出
B 叠：娱乐新闻/文化副刊，
C 叠：财经版（天天财富/行业周刊）
C2叠：学习时代，每周二刊出
D 叠：区域杂志（深圳周一旅游、周二招生、周三美容、周四美食、周五家居、周六购物）
E 叠：前程无忧