随着社会的进步，视频监控越来越被广泛地应用到各个领域，视频监控系统也随之经历了三个时代。第一代：模拟时代。视频以模拟方式采用同轴电缆进行传输，并由控制主机进行模拟处理。第二代：半数字时代。视频以模拟方式采用同轴电缆进行传输，由多媒体控制主机或硬盘录像主机（DVR）进行数字处理与存贮。第三代：全数字时代。视频从前端图像采集设备输出时即为数字信号，并以网络为传输媒介。