广州白云国际机场自六十年代运营至今已有三十多年的历史，为广州市以至整个华南地区的经济发展发挥了重要的作用。目前，该机场无论从规模还是配套设施方面看，均无法满足当地社会经济发展的需要。因此，迫切需要增强机场的吞吐能力，改善民用航空运输状况,并进一步提高机场的服务质量和经济效益，以改善投资环境，增进对外交流，扩大对外开放，适应新世纪经济发展的需要。白云国际机场的迁建工作正是国家为从根本上解决这一问题而进行的我国有史以来最大的机场建设工程。
迁建后的广州新白云国际机场（以下简称广州新机场或新机场）将是我国的门户机场以至整个华南乃至东南亚地区最重要中枢机场之一。本期工程规模按2010年机场的运营能力来设计。预计2010年旅客吞吐量2500万人次，年货运吞吐量110万吨；高峰小时旅客吞吐能力9000人；航站楼面积30万平方米；同期建设两条跑道，60个停机位（其中有46个近机位，14个远机位）。航站楼主楼东西两侧各有一连接楼，每条连接楼各联接2条指廊。楼内设有值机柜台212个,中转柜台20个，登机桥46个，行李提取带14条。其它配套设施繁多，总体规模较大。