淮山又名山药，明溪县人习贵称之为薯子。为薯蓣药、菜兼用块根植物。《中国药典》称淮山可“达肾气、健脾胃、止泻痢、化痰、润皮毛”。现代医学证明，淮山营养丰富，富含淀粉、蛋白质和人体所需的多种氨基酸和维生素；中医认为，淮山独特的药用价值，具有健脾、润肺、固肾、益精之功能，对消化系统疾病及糖尿病有较高的治疗功效。同时，淮山生长土壤中，无污染，确属天然绿色食品，融美食、保健、美容于一体、且抗缺氧，故具有“天然人参”之美称。淮山品种众多有大薯、山薯、小薯、杂交薯等，食用鲜淮山一般为小薯（土名称“薯子”）；因地理位置和土质的原因，以福建省明溪县盛产的为上等佳品，明溪县又以王坊村产的口味最佳。如今菜市场上的鲜淮山越来越多，会吃的，将其去皮切片、切块、磨浆，来一番煎、炒、焖、炖、煲、烩、蒸、煮等“烹饪舞动”，一桌鲜淮山宴就出来了。不会吃的，就只会上药店买些干品回来煲清补凉汤而已。