1980年12月25日，经厦门市政府、厦门特区管委会共同批准，厦门经济特区国际贸易信托公司正式成立。与特区同步诞生的国贸公司从此伴随特区建设的发展而不断壮大。
1989年，公司获全国'重合同守信用'企业称号，在中国五个特区及福建省地方外贸企业中，我司第一个获此殊荣。此后，连年获省、市'重合同守信用'企业称号。
1991年，公司进入全国进出口额最大500家企业行列。次年，公司出口总额突破一亿美元大关，并跻身全国外贸百强行列。此后连年获此殊荣。1999年，由于改变排名方式，内、外资合并排名，我司名列第158位。
1993年公司被评为全国十佳创汇企业。
1993年，经国家外经贸部，公司更名为'厦门经济特区国际贸易信托（集团）股份有限公司”。
1994年，经国家外经贸部，公司再次更名为'厦门国贸集团股份有限公司'。
1995年1月，控股企业厦华电子股份有限公司的股票在上证所以每股13．38元竞价上市，创全国股票一级市场最高记录。
1996年10月，经中国证监会批准，成为上海证券交易所上市公司。上市第一天开盘价为23.70元，最高价为24.66元，创全国外经贸系统和我省上市公司开盘价之最高纪录。
1998年9月，被全国外经贸企协评为“1997年质量效益型先进企业”。
1998年11月，公司物业管理业取得中国进出口质量认证中心颁发的ISO9002质量体系认证证书。
1998年12月，合作成立厦门北大之路生物工程有限公司，开始涉足高科技领域。
2004年8月12日，厦门国贸“ITG”获福建省著名商标。