旋光物质的旋光度主要取决于物质本身的结构。
另外，还与光线透过物质的厚度，测量时所用光的波长和温度有关。如果被测物质是溶液，影响因素还包括物质的浓度，溶剂也有一定的影响。
因此旋光物质的旋光度，在不同的条件下，测定结果通常不一样。
（2）温度
温度升高会使旋光管膨胀而长度加长，从而导致待测液体的密度降低。
另外，温度变化还会使待测物质分子间发生缔合或离解，使旋光度发生改变。不同物质的温度系数不同，一般在-（0.01～0.04）℃之间。为此在实验测定时必须恒温，旋光管上装有恒温夹套，与超级恒温槽连接。