对于中心点不解地运行的变压器，但系统发生接地故障时会在变压器器中型点产生高电压，从而威胁变压器的绝缘，为此但中性点不接地时，我们会在变压器中心点与打的中间设置放电间隙，但因接地故障而在变压器中心点产生高电压时，通过放电间隙击穿的方式保证中心点的电位不至于威胁到变压器的安全。当然这种方式还只是保证变压器自身安全的权宜之计而已，对于这种情况我们最需要做的还是切除系统故障，为此变压器保护设置了间隙保护，间隙保护在变压器中性点不接地时投入，间隙保护采用零序电流继电器和零序电压继电器并联的方式构成，经短延时（一般为0.5s）出口跳闸。
但系统发生接地故障时，如果高电压尚不足以使放电间隙击穿，那么接在母线tv零序电压回路的零序电压继电器在合理整定的前提下会动作，如果放电间隙击穿，那么接在间隙与大地之间的间隙电流ta中流过的电流又会是零序电流继电器动作，如果接地故障为间隙性弧光接地，则会出现过压继电器和零序电流继电器交替动作的情况，也不至于出现使间隙保护的时间元件返回的问题，但间隙保护延时达到，保护出口跳开变压器各侧断路器从而切除故障。
在有的变压器保护装置方式中，间隙保护中的零序过压和零序过流的功能是分开的。我们把他们分别称作零序过压和间隙过流。但我们应该清楚两者是同一种保护的构成部分，在投退操作应一起进行。