限位开关主要由操动器、触点系统和外壳三部分构成。在实际应用中，通常是将限位开关安装在预先安排的位置上，当机械撞块或运动部件撞击到限位开关时，开关内部的触点动作，实现电路的切换。所以，限位开关多以操动器外观来分类。
防爆限位开关可以安装在相对静止的物体(如固定架、门框等，简称静物)上或者运动的物体（如行车、门等）上。当物体接近静物时，开关的连杆驱动开关的接点引起闭合的接点分断或者断开的接点闭合。由开关接点开、合状态的改变去控制电路和机构的动作。限位开关也可分为旋转限位开关及直行限位开关。
限位开关选用时，主要考虑动作要求、安装位置及触头数量，具体如下：
1、根据使用场合及控制对象选择限位开关种类。
2、根据安装环境选择防护形式。
3、根据控制回路的额定电压和额定电流选择系列。
4、根据限位开关的传力与位移关系选择合理的操动器形式。