作为一种包装材料，pet瓶在世界上出现的历史并不长，只有30年的时间，在日本的应用时间迄今已有26年。1977年在日本市场上第一次出现了容量为1升的pet瓶装酱油和不同容量的pet瓶装化妆品，1979年pet瓶的应用范围又扩大到食用油和洗涤剂。上世纪80年代以后，pet瓶相继在调味品、酒类、鲜啤酒、洗发剂、碳酸饮料、烧酒、矿泉水、威士忌酒、运动饮料、红茶饮料、乌龙茶水、咖啡和纯净水等多种消费品包装中得到推广。制作pet瓶的pet树脂用量从1977年以来，呈现迅速增长之势。1977年，日本制瓶pet树脂用量仅为区区几千吨，1985年增到5万吨，1989年超过10万吨，1996年达20万吨，1998年为31万吨，2000年和2001年分别增加到40万吨和44万吨，2002年超过47万吨，2003年和2005年还将分别增加到49万吨和53万吨。瓶用pet树脂主要用在食品包装方面，如2001年日本食品用pet瓶树脂为42万吨，占当年全部pet树脂用量44．3万吨的94．6％。2002年用在食品包装的pet瓶为45万吨，占总量47．3万吨的95．1％。非食品用的pet瓶很少，2002年仅为2．3万吨，只占不到5％。食品用pet瓶中，又以清凉饮料应用的比例最大，2001年日本清凉饮料用的pet瓶为38万吨，占食品pet瓶总量的91％。2002年清凉饮料用pet瓶为41．1万吨，占食品用总量的91．3％。
pet瓶装清凉饮料在日本全部清凉饮料中的比例提高很快。1991年仅占19％，1997年上升为32％，1999年为42％，2000年升至47％，2001年达51％。日本pet瓶用量的连年大增与小容量（500毫升及500毫升以下）pet瓶的广泛应用有很大关系。1995年，500毫升pet瓶仍未得到有关部门批准使用，当年的包装清凉饮料的500毫升pet瓶消费量几乎为零。1996年3月，对于小容量pet瓶的限制取消了，当年的用量就猛增到6．5亿只，1997年又增加到22亿只，1998年达近40亿只，1999年为54亿只，2000年、2001年和2002年将分别增到60亿只、66亿只和71亿只。500毫升pet瓶占日本清凉饮料全部pet瓶的比例，1995年为0，1996年上升为1／4，1997年超过一半，1998年增至近2／3，1999年提高到七成以上。清凉饮料pet瓶总量也因此而得到迅速增长，由1995年的18亿只分别增加到1996年的26．5亿只、1997年的42亿只、1998年的60．1亿只和1999年的75．6亿只，年均增长率高达43．2％。日本制瓶用pet树脂消费量也呈现相同的增长趋势，1996年至2002年间，日本制瓶用pet树脂消费量由20．3万吨增加到47．3万吨，净增了27万吨，增长幅度达133％牞年均增长15％。
日本清凉饮料包装品，大体可分为pet瓶、铝罐、铁皮罐、纸容器和其他5类。pet瓶包装清凉饮料的比例越来越高，由1993年的23％提高到1996年的25％、1998年的37％、2000年46．5％，2001年已经提高到51％。清凉饮料pet瓶总量也由1995年的18亿只分别增加到1996年的26．5亿只、1997年的42亿只、1998年的60．1亿只和1999年的75．6亿只，2000年已经超过80亿只。pet瓶在多种清凉饮料中已经成为比例最大的包装，如矿泉水的87％、麦茶水（用炒大麦沏的水）的70％、乌龙茶水的74％、运动饮料的71％、碳
酸饮料的51％，都是用pet瓶盛装的。与世界其他国家相比，日本pet瓶用树脂消费量居前列。以2000年为例，日本的消费量为40万吨，少于美国的160万吨和意大利的42万吨，排在第3位，比法国的25万吨、英国的23万吨和德国的10万吨都多。日本人均pet瓶树脂消费量2000年为2．85千克，少于比利时的7．9千克、意大利的7．3千克、美国的5．68千克、法国的4．6千克和英国的3．82千克。
在pet瓶的回收和再利用方面，日本的成效很显著。pet瓶的回收量由1993年的区区530吨，猛增到1995年的2600吨、1997年的2．1万吨、1998年的4．8万吨、1999年的7．6万吨、2000年的12．5万吨，2001年增加到16万吨。回收率在同期内也由1993年的0．4％快速提高到1995年1．8％、1998年的17％、2000年的35％和2001年的40％，2002年达46％，预计2003年和2004年度分别提高到49％和51％。回收再利用的pet瓶树脂大部分用于制作纤维和薄片，再制造包装瓶的很少。如2001年日本再利用的pet瓶树脂为9．5万吨，其中制成纤维的为4．9万吨，制成薄片的为3．7万吨，分别占51％和40％，制成包装瓶的只有380吨，仅占0．4％。