由于金属资源丰富、品种多，作为包装材料能较好地满足卫生和安全的要求，加之现代金属包装制品的生产工艺越来越先进，生产效率明显提高，生产成本大大降低，所以金属包装材料的应用越来越广泛，是近代四种主要包装材料之一。
目前，在我国、日本和欧洲等国，金属包装材料占第三位，美国占第二位。因此，金属包装材料的研究在包装材料学中占有重要的地位。
一、金属包装材料的分类
1. 按材质分类
可分为钢系和铝系两大类。
钢系主要有低碳薄钢板、镀锡薄钢板、无锡薄钢板、镀铬薄钢板、镀铝薄钢板、镀锌薄钢板等；
铝系主要有铝合金薄板和铝箔。
2. 按材料厚度分类
可分为板材和箔材。板材主要用于制造包装容器，箔材是复合材料的主要组成部分。
二、金属包装材料的性能特点
1. 优点
（1）金属包装材料强度高。包装容器的壁厚可以很薄，这样重量轻，强度较高，加工和运输过程中不易破损，便于贮存运输。
（2）金属包装材料具有独特的光泽，便于印刷、装饰。
（3）金属包装材料具有良好的综合保护性能。金属对水、气等透过率低、不透光，能有效地避免紫外线等有害影响。能长时间保持商品的质量，因此，广泛应用于罐头、饮料、粉状食品、药品等的包装。
（4）金属包装材料资源丰富，加工性能好。金属包装材料可用不同的方法加工出形状、大小各异的容器。
（5）金属罐生产历史悠久，工艺成熟，适合自动化生产，生产效率高。
2. 缺点
（1）金属及焊料中的铅、砷等易渗入食品中，污染食品；另外，金属离子还会影响食品的风味。
（2）当金属容器采用酚醛树脂作为内壁涂料时，若加工工艺不当，会影响食品的质量。
（3）金属的化学稳定性差，易受腐蚀而生锈、损坏。
（4）与纸、塑料相比，其价格、加工成本、运输成本方面均不占优势。
3. 几种金属包装材料的主要性能特点
（1）钢材
钢材资源丰富，生产成本较低，在金属包装材料中用量居首位。包装材料用钢材的主要要求具有良好的综合机械性能和一定的耐腐蚀性。
包装用钢板主要采用低碳薄钢板，用于制造集装箱、普通钢桶，也可作为捆扎材料，广泛应用于运输包装。
为保证耐蚀性的要求，可在低碳薄钢板的基础上，进行镀锡、镀铬、镀锌及施涂相应的涂料等处理，提高其耐蚀性。也可制成销售包装容器，广泛用于食品、医药等包装。
（2）铝材
铝质包装材料的使用历史较短，但由于铝材有独特的优点，所以在食品包装中得到广泛应用。我国铝箔、铝管及铝容器的用铝量约占铝产量的2％。
铝材的主要性能是重量轻、无毒、无味、美观、加工性能良好、表面具有光泽。另外，因为在铝的表面能生成一层致密的氧化铝薄膜，它能有效地隔绝铝和氧的接触，从而阻止铝表面进一步氧化。v 铝材在酸碱盐介质中易腐蚀，因此几乎所有的铝容器均应在喷涂后使用。它的强度比钢低，生产成本比钢高，约为钢的五倍。所以铝材主要用于销售包装，如铝罐主要用于有一定内压的含气饮料等包装。少量用于运输包装。
（3）金属箔
用钢、铝、铜等做成金属箔，在包装行业中有着独特的作用。最常用的是铝箔。
例如，铝箔作为阻隔层和纸、塑料等复合使用，广泛用于食品、饮料等的软包装；与耐热塑料薄膜复合制成的容器可用于高温消毒食品的包装等。
三、金属包装容器
由于包装可靠性的需要，加工生产金属包装容器的工艺越来越先进，金属包装容器在包装行业小的应用越来越广泛。
1. 金属包装容器的种类和用途
目前，包装用金属容器主要有金属罐、金属桶、金属软管及金属箔制品等。
（1）金属罐
金属罐的有多种分类方法：①按形状分：有圆罐、方罐、椭圆罐、扁罐、异形罐等；②按材料分：有低碳薄钢板罐、镀锡钢板罐、镀铬钢板罐、铝罐等；③按结构和加工工艺分：有三片罐、二片罐等；④按开启方法分：有普通罐、易开罐等；⑤按用途分：有食品罐、通用罐、18公升罐、喷雾罐等。 常用的是三片罐、二片罐、食品罐、通用罐、18公升罐、喷雾罐等。三片罐（又称接缝罐、敞口罐）是由罐身、罐盖和罐底三部分组成。罐身有接缝，根据接缝工艺不同又分为锡焊罐、缝焊罐和粘接罐。用于食品、药品等。ü 二片罐是由与罐身连在一起的罐底加上罐盖两部分组成。罐身无接缝。ü 根据加工工艺又分为拉深罐和变薄拉深罐。拉深罐还可根据罐身高与截面直径比例不同分为一次浅拉深罐和多次深拉深罐，又叫drd罐。用于饮料包装等。