色谱分析是一种多组份混合物的分离、分析工具。它主要利用物质的物理性质对混合物进行分离，测定混合物的各组份。并对混合物中的各组份进行定量、定性分析。气相色谱仪是以气体作为流动相（载气）。当样品被送入进样器后由载气携带进入色谱柱。由于样品中各组份在色谱柱中的流动相（气相）和固定相（液相或固相）间分配或吸附系数的差异。在载气的冲洗下，各组份在两相间作反复多次分配，使各组份在色谱柱中得到分离，然后由接在柱后的检测器根据组份的物理化学特性，将各组份按顺序检测出来。
使用气相色谱法具有以下特点：
a、分离效能高。对物理化学性能很接近的复杂混合物质都能很好地分离，进行定性、定量检测。有时在一次分析时可同时解决几十甚至上百个组分的分离测定。
b、灵敏度高。能检测出ppm级甚至ppb级的杂质含量
c、分析速度快。一般在几分钟或几十分钟内可以完成一个样品的测定。
d、应用范围广。气相色谱法可以分析气体、易挥发的液体和固体样品。就有机物分析而言，应用zui为广泛，可以分析约20%的有机物。此外，某些无机物通过转化也可以进行分析。