根据流量、流速与管径之间关系公式得知，当管道流量不变时，如选择管径较大时，流速则减小，此时水在管道内的流动阻力也会减少。流速低水头损失小，选择水泵扬程较低。可节省初投资及运行费用。相反，如选择管径较小，流量不变时会加大水在管道内的阻力，此时需提高水泵的扬程而加大运行成本。为了使投资和运行费用更合理化，规范规定给水速度在允许范围内选择一最佳给水流速，这一最佳给水流速称为经济流速。
管内水的阻力实际上受着管道材质、流速、水量、管径、输送长度、管道上各种管件、阀门、安装的高程等多种因素影响。确定一个合理的经济流速是很困难的，所以人们通过多次试验及长期的实践，总结测定较为合理的经济流速作为选择使用，经济流速可参考表1一2。
表1---2