从金相学角度分析，因为不锈钢含有铬而使表面形成很薄的铬膜，这个膜隔离开与钢内侵入的氧气起耐腐蚀的作用。
为了保持不锈钢所固有的耐腐蚀性，钢必须含有12%以上的铬。
特性和用途：
一般特性
◆ 表面美观以及使用可能性多样化
◆ 耐腐蚀性能好，比普通钢长久耐用
◆ 强度高，因而薄板使用的可能性大
◆ 耐高温氧化及强度高，因此能够抗火灾
◆ 常温加工，即容易塑性加工
◆ 因为不必表面处理，所以简便、维护简单
◆ 清洁，光洁度高 各种不锈钢的特性和用途
钢号 特性 用途 与304钢相比，cr、ni含量少，冷加工时抗拉强度和硬度增高，无磁性，但冷加工后有磁性。 列车、航空器、传送带、车辆、螺栓、螺母、弹簧、筛网 奥 301 17cr-7ni-低碳 是在301钢基础上，降低c含量，改善焊口的抗晶界腐蚀性；通过添加n元素来弥补含c量降低引起的强度不足，保证钢的强度。 铁道车辆构架及外部装饰材料 氏 301l 17cr-7ni-0.1n-低碳 体 作为一种用途广泛的钢，具有良好的耐蚀性、耐热性，低温强度和机械特性；冲压、弯曲等热加工性好，无热处理硬化现象（无磁性，使用温度-196℃~800℃）。 家庭用品（1、2类餐具、橱柜、室内管线、热水器、锅炉、浴缸），汽车配件（风挡雨刷、消声器、模制品），医疗器具，建材，化学，食品工业，农业，船舶部件 304 钢 18cr-8ni 作为低c的304钢，在一般状态下，其耐蚀性与304刚相似，但在焊接后或者消除应力后，其抗晶界腐蚀能力优秀；在未进行热处理的情况下，亦能保持良好的耐蚀性，使用温度-196℃~800℃。 应用于抗晶界腐蚀性要求高的化学、煤炭、石油产业的野外露天机器，建材耐热零件及热处理有困难的零件 304l 18cr-8ni-低碳 因添加cu其成型性，特别是拔丝性和抗时效裂纹性好，故可进行复杂形状的产品成形；其耐腐蚀性与304相同。 保温瓶、厨房洗涤槽、锅、壶、保温饭盒、门把手、纺织加工机器。 304cu 13cr-7.7ni-2cu 在304钢的基础上，减少了s、mn含量，添加n元素，防止塑性降低，提高强度，减少钢材厚度。 构件、路灯、贮水罐、水管 304n1 18cr-8ni-n 与304相比，添加了n、nb，为结构件用的高强度钢。 构件、路灯、贮水罐 304n2 18cr-8ni-n 因添加mo，故其耐蚀性、耐大气腐蚀性和高温强度特别好，可在苛酷的条件下使用；加工硬化性优（无磁性）。 海水里用设备、化学、染料、造纸、草酸、肥料等生产设备；照像、食品工业、沿海地区设施、绳索、cd杆、螺栓、螺母 316 18cr-12ni-2.5mo 作为316钢种的低c系列，除与316钢有相同的特性外，其抗晶界腐蚀性优。 316钢的用途中，对抗晶界腐蚀性有特别要求的产品。 316l 18cr-12ni-2.5mo 低碳 在304钢中添加ti元素来防止晶界腐蚀；适合于在430℃-900℃温度下使用。 航空器、排气管、锅炉汽包 321 18cr-9ni-ti 因添加了ti元素，故其高温耐蚀性及高温强度较好。 汽车排气管、热交换机、集装箱等在焊接后不热处理的产品。 铁 409l 11.3cr-0.17ti-低c、n 素 体 在410钢的基础上，降低了含c量，其加工性，抗焊接变形，耐高温氧化性优秀。 机械构造用件，发动机排气管，锅炉燃烧室，燃烧器。 410l 钢 13cr-低c 作为铁素体钢的代表钢种，热膨胀率抵，成形性及耐氧化性优。 耐热器具、燃烧器、家电产品、2类餐具、厨房洗涤槽、外部装饰材料、螺栓、螺母、cd杆、筛网 430 16cr 在430钢中，添加了cu、nb等元素；其耐蚀性、成形性、焊接性及耐高温氧化性良好。 建筑外部装饰材料，汽车零件，冷热水供给设备。 430j1l 18-cr0.5cu-nb-低c.n 耐热性、耐磨蚀性良好，因含有nb、zr元素，故其加工性，焊接性优秀。 洗衣机、汽车排气管、电子产品、3层底的锅。 436l 18cr-1mo-ti、nb、zr低c、n 作为马氏体钢的代表钢，虽然强度高，但不适合于苛酷的腐蚀环境下使用；其加工性好，依热处理面硬化（有磁性）。 刀刃、机械零件、石油精练装置、螺栓、螺母、泵杆、1类餐具（刀叉）。 马 410 13cr-低碳 氏 体 淬火后硬度高，耐蚀性好（有磁性）。 餐具（刀）、涡轮机叶片。 钢 420j1 13cr-0.2c 淬火后，比420j1钢硬度升高（有磁性）。 刀刃、管嘴、阀门、板尺、餐具（剪刀、刀）。 420j2 13cr-0.3c
◆ 焊接性能好